第27章
鳞泷先生某次指导时，手指无意碰触到那内衬，动作顿了顿，目光透过天狗面具看了幸一眼，却并未多言。
经过那次鳞泷先生所说的考验后，三人间的羁绊在汗水与并肩中愈发深厚。
锖兔是太阳般的核心，他的乐观与坚定感染着另外两人。
义勇依旧话不多，但身上的沉郁之气几乎消散殆尽，偶尔会在锖兔的调侃下露出极淡的笑意，眼神恢复了少年人的清亮与专注。
幸则将那份对义勇复杂而暂时被搁置的情感深深埋藏，全力专注于提升自己，她的水之呼吸依旧独特而“残缺”，却在实战中带着一种以柔克刚的难缠韧性。
夏夜闷热难耐时，三人常会坐在屋外廊下或溪边巨石上乘凉。
夜风带着凉意和水汽，吹散白日的疲惫。
锖兔总会在这个时候，望着璀璨的星河说起未来的憧憬。他的声音灼热，充满了坚定的信念。
“喂，义勇，幸，”他转过头，目光明亮地看向两人，“等我们通过了老师的最终考验，一起去参加那个选拔，成为了鬼杀队队员后！我们一定要一起斩杀更多的鬼！保护更多无辜的人！我们三个，要一起成为最强的队士！”
他的梦想宏大而炽烈，带着少年人特有的纯粹与勇气。
义勇抬起头，望着星空，海蓝色的眼眸中倒映着万千星辰，也映着挚友坚定的侧影。
他沉默了片刻，然后郑重地、清晰地回应：“嗯。一定。”
他的承诺简短，却重若千钧。
幸的心也被那炽热的情感所鼓动。她看着身边两位最重要的同伴，用力点头，声音不大却同样坚定：“嗯，一起。”
星空之下，夏风温柔拂过少年们的发梢和衣角，也带走了他们坚定的誓言，飘向未知却充满希望的远方。
第21章 淬刃
时光在山间的苦修中流淌得格外迅疾。
瀑布下的锤炼、木刀无数次破空的声响、呼吸法与身体本能的反复磨合，这一切都如同无声的刻刀，将三名少年雕琢得日渐锋芒内敛。
鳞泷左近次虽未明言，但他们都清楚，那个关乎能否走向最终选拔的“最终考验”时刻，正在逼近。
一种无形的紧张感弥散在狭雾山的晨雾与暮色之中，驱使着三人以更为苛刻的标准磨砺自身。
考验的到来，比预料中更为突兀，也更为实际。
在一个天色未明的早晨，山下村庄曾经引领幸与义勇上山的猎人，再次踏着露水匆匆来访了。
猎人的神色不复之前的沉稳，眉宇间积压着深深的忧虑和一丝难以遮掩的后怕。他与鳞泷左近次在屋外低声交谈了许久，沉肃的语气即使隔着一段距离，也能透出不详的意味。
当鳞泷先生唤来三人时，猎人看着眼神清亮，已经有剑士雏型的少年少女们，沉重的叹了口气，开始讲述。
“山下的村子出事了。”
村外山林深处，出现了一个大麻烦。并非恶鬼，却是比寻常猛兽更为嗜血凶残的存在，三头体型异常硕大，性情极端暴戾的食人熊。
它们多次袭击了上下山的村民，前后已有五人遇害，手段极其残忍，活人生啃，拧断脑袋……村中的猎户组织过两次围猎，非但未能成功，反而折损了一人，伤了好几个。那熊狡猾且力大无穷，寻常的陷阱和猎弓束手无策。
它们除了没有恶鬼的再生能力以外，已经和恶鬼没有任何区别了。
“老友，”猎人看向鳞泷，语气间皆是无奈，“实在没有办法了，那不是普通的熊，再放任下去，整个村子都不敢出门了。”
鳞泷左近次沉默的听着，天狗面具遮蔽了他所有的表情，唯有那道沉静的目光缓缓看向面前三名屏息凝神的弟子。
静默在晨风中蔓延片刻，他终于开口了。
“它们，就是你们最后的考验。”
空气仿佛凝固了一瞬。猎人的眼中闪过一丝惊讶和疑虑，似乎是觉得让三个半大的孩子去处理如此凶物太过冒险，但最终他还是选择了相信老友的判断。
“去吧。”鳞泷的命令简明至极，“日落之前，将那三头熊的首级带回来。我会在一旁观战的。”
没有多余的叮嘱，甚至没有战术布置。
考验的内容冰冷而直接，证明他们三个是否拥有斩断威胁，终结性命的力量与决心。
没有丝毫犹豫，锖兔率先沉声应到：“是！”
义勇和幸紧跟其后，重重点头。
师徒四人随即与猎人一同即刻动身下山。
走过一段路程后到达了那座被恐惧笼罩的村庄。村口的景象印证了猎人的话，这个平日里平和的小村落，零星几个在外面走动的村民脸上也带着惊恐，看到猎人与鳞泷先生带来三个半大的少年少女，目光中充斥着疑虑和一丝不抱希望的期待。
猎人指明了大致的方向和熊最后出没的区域。鳞泷先生给了他们每个人一把保存完好的日轮刀，随即便在山林地界的边缘停下脚步，如同一尊沉默的守护石像，示意他的孩子们继续前进。
真正的狩猎，开始了。
入林后，三名少年剑士的状态顷刻转变。一年以来的严苛训练早已融入血液肌骨，成为一种近乎本能的反应。
锖兔是最先开始反应的，他目光锐利，仔细勘查着泥地上零星散落的巨大爪印，被暴力折断的灌木以及树干上骇人的抓痕。他迅速判断出了熊群大致的活动途径。
“痕迹很新，它们就在这片区域，但很有可能分开了。”锖兔压低声音，看着植被更为茂密的不同方向，“我们分头找，效率更高，但务必谨慎，一旦发现不可以第一时间硬扛，发出信号！”
义勇下意识向幸望去，却见少女眼中闪烁着坚毅的光芒，正巧此时幸对上了义勇的目光，她朝他露出一个放心的表情，示意她自己可以。义勇无声颔首，很快就选择了其中一道痕迹更显凌乱的方向，身影一闪便没入了林荫之中，动作是俏无声息的迅捷。
幸与锖兔交换了一个眼神，一人选择了一侧便迅速行动。
林间静谧的可怕，越是深入，越能闻到空气中飘散的属于野兽的腥膻气味。
不知追踪了多久，幸的前方隐约传来了潺潺水声。
她心中微动，很久很久以前，她曾听外婆说过，猛兽多会依水源而居，去山上玩耍的时候，需要多加小心。
于是幸谨慎了起来，借助粗大的树干遮掩住身形，逐步靠近。
拨开最后一丛碍眼的灌木后，眼前豁然开朗，一条溪流跃入眼帘，而溪流的对岸，一颗半枯的巨大杉树下，匍匐着一座如同小丘般的棕褐色庞然大物。
正是其中一头食人熊。
它的体型远超了幸的预期，即使它是匍匐的状态，也足足有两个成年壮硕男性叠加那般雄壮，粗糙的皮毛上还沾着干涸的血迹和泥土，巨大的头颅枕在粗壮的前肢上，看似在憩息。
幸屏息盯了半晌，它的耳廓及其轻微的动了一下，就是这一下，让幸一瞬间脊背发凉。
它在警觉。
几乎是同时，那头巨熊猛然抬起头，一双浑浊嗜血的眼睛瞬间锁定了溪流对岸的幸。
根本没有所谓的沉睡，那根本就是这头熊的假寐诱敌！
“吼——！！！”
震耳欲聋的咆哮瞬间撕裂山林的静谧，巨大的声浪冲击着幸的耳膜。那雄壮的躯体展现出的速度与它那庞大体型全然不符，它甚至能学人站起，以惊人的迅猛之势蹚过细水，溅起漫天浪花，直扑幸而来！
幸瞳孔骤缩，心脏似漏跳一拍，但身体已先于恐惧做出反应。数月瀑布冲击下的锤炼在此刻展现出了成果，幸足下发力，急速向侧后方避闪。
粗壮恐怖的熊掌带着能拍碎岩石的恶风，堪堪擦着幸的衣角掠过，重重的砸在了她刚才站立的地面上，发出沉闷可怕的声响。
不能和它硬碰。
幸瞬间做出判断。
这只巨熊的力量绝非她能抗衡，如有不慎，甚至可能会被它一掌拍至重伤。
于是她借住周边林木辗转腾挪，不断闪避着一次次迅捷沉重的扑击，然而熊掌挥击时带风且力量巨大，将她用来遮掩自己身体的树木拍得木屑纷飞。
追击中，巨熊展现出惊人的狡猾，一次佯攻后猛然变向，庞大的身体竟然拥有匪夷所思的灵活性，它的身躯狠狠撞向幸闪避的落点。
它的速度太快，幸下意识旋身挥刀，意图像往日破解锖兔或义勇的攻势那般，以流畅的守势防御住这股巨力的同时反切入其攻势缝隙，“水之呼吸，肆之型·打击之潮！”
然而，意想中柔韧水流般带偏对方力道的感觉并未出现，她的呼吸与力量在实战的巨大压迫之下凝滞了，就是这么小小的一瞬间，她挥出的刀刃上附着的水之气息微弱而散乱，并未能形成足够带动沉重熊躯的水流。
糟糕！
巨力已至，幸只来得及将刀身尽力横栏身前。
经过那次鳞泷先生所说的考验后，三人间的羁绊在汗水与并肩中愈发深厚。
锖兔是太阳般的核心，他的乐观与坚定感染着另外两人。
义勇依旧话不多，但身上的沉郁之气几乎消散殆尽，偶尔会在锖兔的调侃下露出极淡的笑意，眼神恢复了少年人的清亮与专注。
幸则将那份对义勇复杂而暂时被搁置的情感深深埋藏，全力专注于提升自己，她的水之呼吸依旧独特而“残缺”，却在实战中带着一种以柔克刚的难缠韧性。
夏夜闷热难耐时，三人常会坐在屋外廊下或溪边巨石上乘凉。
夜风带着凉意和水汽，吹散白日的疲惫。
锖兔总会在这个时候，望着璀璨的星河说起未来的憧憬。他的声音灼热，充满了坚定的信念。
“喂，义勇，幸，”他转过头，目光明亮地看向两人，“等我们通过了老师的最终考验，一起去参加那个选拔，成为了鬼杀队队员后！我们一定要一起斩杀更多的鬼！保护更多无辜的人！我们三个，要一起成为最强的队士！”
他的梦想宏大而炽烈，带着少年人特有的纯粹与勇气。
义勇抬起头，望着星空，海蓝色的眼眸中倒映着万千星辰，也映着挚友坚定的侧影。
他沉默了片刻，然后郑重地、清晰地回应：“嗯。一定。”
他的承诺简短，却重若千钧。
幸的心也被那炽热的情感所鼓动。她看着身边两位最重要的同伴，用力点头，声音不大却同样坚定：“嗯，一起。”
星空之下，夏风温柔拂过少年们的发梢和衣角，也带走了他们坚定的誓言，飘向未知却充满希望的远方。
第21章 淬刃
时光在山间的苦修中流淌得格外迅疾。
瀑布下的锤炼、木刀无数次破空的声响、呼吸法与身体本能的反复磨合，这一切都如同无声的刻刀，将三名少年雕琢得日渐锋芒内敛。
鳞泷左近次虽未明言，但他们都清楚，那个关乎能否走向最终选拔的“最终考验”时刻，正在逼近。
一种无形的紧张感弥散在狭雾山的晨雾与暮色之中，驱使着三人以更为苛刻的标准磨砺自身。
考验的到来，比预料中更为突兀，也更为实际。
在一个天色未明的早晨，山下村庄曾经引领幸与义勇上山的猎人，再次踏着露水匆匆来访了。
猎人的神色不复之前的沉稳，眉宇间积压着深深的忧虑和一丝难以遮掩的后怕。他与鳞泷左近次在屋外低声交谈了许久，沉肃的语气即使隔着一段距离，也能透出不详的意味。
当鳞泷先生唤来三人时，猎人看着眼神清亮，已经有剑士雏型的少年少女们，沉重的叹了口气，开始讲述。
“山下的村子出事了。”
村外山林深处，出现了一个大麻烦。并非恶鬼，却是比寻常猛兽更为嗜血凶残的存在，三头体型异常硕大，性情极端暴戾的食人熊。
它们多次袭击了上下山的村民，前后已有五人遇害，手段极其残忍，活人生啃，拧断脑袋……村中的猎户组织过两次围猎，非但未能成功，反而折损了一人，伤了好几个。那熊狡猾且力大无穷，寻常的陷阱和猎弓束手无策。
它们除了没有恶鬼的再生能力以外，已经和恶鬼没有任何区别了。
“老友，”猎人看向鳞泷，语气间皆是无奈，“实在没有办法了，那不是普通的熊，再放任下去，整个村子都不敢出门了。”
鳞泷左近次沉默的听着，天狗面具遮蔽了他所有的表情，唯有那道沉静的目光缓缓看向面前三名屏息凝神的弟子。
静默在晨风中蔓延片刻，他终于开口了。
“它们，就是你们最后的考验。”
空气仿佛凝固了一瞬。猎人的眼中闪过一丝惊讶和疑虑，似乎是觉得让三个半大的孩子去处理如此凶物太过冒险，但最终他还是选择了相信老友的判断。
“去吧。”鳞泷的命令简明至极，“日落之前，将那三头熊的首级带回来。我会在一旁观战的。”
没有多余的叮嘱，甚至没有战术布置。
考验的内容冰冷而直接，证明他们三个是否拥有斩断威胁，终结性命的力量与决心。
没有丝毫犹豫，锖兔率先沉声应到：“是！”
义勇和幸紧跟其后，重重点头。
师徒四人随即与猎人一同即刻动身下山。
走过一段路程后到达了那座被恐惧笼罩的村庄。村口的景象印证了猎人的话，这个平日里平和的小村落，零星几个在外面走动的村民脸上也带着惊恐，看到猎人与鳞泷先生带来三个半大的少年少女，目光中充斥着疑虑和一丝不抱希望的期待。
猎人指明了大致的方向和熊最后出没的区域。鳞泷先生给了他们每个人一把保存完好的日轮刀，随即便在山林地界的边缘停下脚步，如同一尊沉默的守护石像，示意他的孩子们继续前进。
真正的狩猎，开始了。
入林后，三名少年剑士的状态顷刻转变。一年以来的严苛训练早已融入血液肌骨，成为一种近乎本能的反应。
锖兔是最先开始反应的，他目光锐利，仔细勘查着泥地上零星散落的巨大爪印，被暴力折断的灌木以及树干上骇人的抓痕。他迅速判断出了熊群大致的活动途径。
“痕迹很新，它们就在这片区域，但很有可能分开了。”锖兔压低声音，看着植被更为茂密的不同方向，“我们分头找，效率更高，但务必谨慎，一旦发现不可以第一时间硬扛，发出信号！”
义勇下意识向幸望去，却见少女眼中闪烁着坚毅的光芒，正巧此时幸对上了义勇的目光，她朝他露出一个放心的表情，示意她自己可以。义勇无声颔首，很快就选择了其中一道痕迹更显凌乱的方向，身影一闪便没入了林荫之中，动作是俏无声息的迅捷。
幸与锖兔交换了一个眼神，一人选择了一侧便迅速行动。
林间静谧的可怕，越是深入，越能闻到空气中飘散的属于野兽的腥膻气味。
不知追踪了多久，幸的前方隐约传来了潺潺水声。
她心中微动，很久很久以前，她曾听外婆说过，猛兽多会依水源而居，去山上玩耍的时候，需要多加小心。
于是幸谨慎了起来，借助粗大的树干遮掩住身形，逐步靠近。
拨开最后一丛碍眼的灌木后，眼前豁然开朗，一条溪流跃入眼帘，而溪流的对岸，一颗半枯的巨大杉树下，匍匐着一座如同小丘般的棕褐色庞然大物。
正是其中一头食人熊。
它的体型远超了幸的预期，即使它是匍匐的状态，也足足有两个成年壮硕男性叠加那般雄壮，粗糙的皮毛上还沾着干涸的血迹和泥土，巨大的头颅枕在粗壮的前肢上，看似在憩息。
幸屏息盯了半晌，它的耳廓及其轻微的动了一下，就是这一下，让幸一瞬间脊背发凉。
它在警觉。
几乎是同时，那头巨熊猛然抬起头，一双浑浊嗜血的眼睛瞬间锁定了溪流对岸的幸。
根本没有所谓的沉睡，那根本就是这头熊的假寐诱敌！
“吼——！！！”
震耳欲聋的咆哮瞬间撕裂山林的静谧，巨大的声浪冲击着幸的耳膜。那雄壮的躯体展现出的速度与它那庞大体型全然不符，它甚至能学人站起，以惊人的迅猛之势蹚过细水，溅起漫天浪花，直扑幸而来！
幸瞳孔骤缩，心脏似漏跳一拍，但身体已先于恐惧做出反应。数月瀑布冲击下的锤炼在此刻展现出了成果，幸足下发力，急速向侧后方避闪。
粗壮恐怖的熊掌带着能拍碎岩石的恶风，堪堪擦着幸的衣角掠过，重重的砸在了她刚才站立的地面上，发出沉闷可怕的声响。
不能和它硬碰。
幸瞬间做出判断。
这只巨熊的力量绝非她能抗衡，如有不慎，甚至可能会被它一掌拍至重伤。
于是她借住周边林木辗转腾挪，不断闪避着一次次迅捷沉重的扑击，然而熊掌挥击时带风且力量巨大，将她用来遮掩自己身体的树木拍得木屑纷飞。
追击中，巨熊展现出惊人的狡猾，一次佯攻后猛然变向，庞大的身体竟然拥有匪夷所思的灵活性，它的身躯狠狠撞向幸闪避的落点。
它的速度太快，幸下意识旋身挥刀，意图像往日破解锖兔或义勇的攻势那般，以流畅的守势防御住这股巨力的同时反切入其攻势缝隙，“水之呼吸，肆之型·打击之潮！”
然而，意想中柔韧水流般带偏对方力道的感觉并未出现，她的呼吸与力量在实战的巨大压迫之下凝滞了，就是这么小小的一瞬间，她挥出的刀刃上附着的水之气息微弱而散乱，并未能形成足够带动沉重熊躯的水流。
糟糕！
巨力已至，幸只来得及将刀身尽力横栏身前。