第21章
金莲胸膛起伏。蜡烛沉重的热气像从另一个世界吹来的一股风，纷纷扑上她脸颊，手心冰凉，脸颊却滚热。箍在她手腕上的手指滚热，镯子却冰凉，似半副镣铐。殿上观音一手结印，俯视着他二人。这座法身披戴璎珞，有着属于男人的宽阔胸膛，英武体格，法身却已破败衰颓了，这反倒令它褪去了忿怒金身，有了一双柔和的，无尽悲哀的眼睛。
她忽的道：“你梦里见过我不曾？”
西门庆一呆。随即轻佻笑道：“怎么没有？睡里梦里，我哪一天不见过娘子？”
金莲摇头，颤声道：“不对。是梦见我怎么死的。我梦见过你是怎么死的。……你给一个人从楼下扔下去。我看不见是谁。”
西门庆只给她说得微微一怔，随即笑道：“牡丹花下死，做鬼也风流。小可倘若做了鬼能入娘子梦中，倒也不枉做个死鬼。”
金莲一声不响，反手便去褪腕上玉镯，谁想肌肤丰润，急切间褪不下来。她便急了，咬了下唇，只管狠命往下抹它，给西门庆一手攥住，道：“不合适也没甚么，娘子只管带着顽。”踏上一步，亲她鬓发。
金莲哪里提防他趁机欺上身来。耳边似闻见老虎咻咻的鼻息声，猛吃了一惊。便抬手去推他胸膛，怒道：“松手！”西门庆哪里肯放。
两边正厮扯间，门口忽有人唤了一声：“嫂嫂！”
金莲浑身一震。不防刚刚拉扯间那只镯子便给褪了下来，一个抓握不稳，脱手滑落，跌在砖地下，丁当一声，跌作几段。二人都本能往后一退，但见门口转出一个人，正是武松。
金莲猛吃了一惊，脱口而出：“你……你怎的在这里？”
武松道：“你久不来，我还道失了路，故而向后边寻找。”口中说话，眼光却放在西门庆身上。
金莲惊魂未定，回想适才情形，脸色便涨红了。强笑道：“我好好的。倒是多累你来寻。”
西门庆却极坦然，微微一笑，向武松打量两眼，道：“这不是打死老虎的武都头么？前两天同你们知县吃茶时还说起。那张虎皮他硬要与了我，说是活生生打死的老虎，好齐整一张皮子，没有半点刀枪痕迹。只可惜我这人怕热。我是不要它，还与你们县太爷垫了椅子罢。”
武松未应一字，向了金莲道：“前边已念完经散了，嫂嫂随了武二家去罢。”
西门庆笑道：“这么说她是你嫂嫂？恕在下眼拙，没看出来。”川金扇儿一收一扬，往手心里轻轻一敲，竟是向二人看也不看上一眼，径自扬长去了。
武松一言未发，引了金莲走出殿外，穿庭绕廊，向前行去。金莲心中七上八下，偷眼觑他神色时，无喜无怒，双唇紧抿，只一味沉默无言。待要解释几句，却又不知武松看见了什么，又看见了多少，一时无从说起。
绕过走廊拐角，走至一处僻静院落，四下无人。武松忽的收住脚步，回过身来，劈头便道：“刚刚那人，他是什么人？”
他话中已带了生疑意味。金莲一时却也不知如何辩解，愣了一会，道：“那是西门家家主，单名一个庆字。在县前开着一家生药铺的便是。”
武松紧盯了金莲脸上，道：“嫂嫂妇道人家，上何处识得这人？你们刚刚谈些什么？”
金莲听他一反常态，毫不客气，连珠三问，无半点转圜余地，却也不期然被激得三分火起，脱口而出：“武都头好大的官威。怎么，我在外头遇见谁人，谈些什么，事事都要同叔叔报备不成？”
武松却也未料到她会这般反唇相讥，怔了一会，脸色稍和，道：“你是我长嫂。遇事我怎能不问？”
金莲索性豁了出去，冷笑道：“好啊，原来如此。你哥哥窝囊没出息，自有你这个弟弟替他做主。奴却不知，夫妻间事，原来也能叫旁人帮忙做主。”
武松吃她一激，却也一时未沉住气，沉声道：“‘篱牢犬不入’，行事做人，你若是无可指摘时，武二这一句话却也问不着嫂嫂。”
金莲脸色发白，点头道：“很好，你是个正人君子。我倒要问你，你既是正人君子，‘自古叔嫂不通问’，你问得着我什么？”
武松却也被她一句话激发了真怒，喝道：“嫂嫂慎言！我是你丈夫亲兄弟。代他伸张乾纲，那也是分内之事。”
金莲心中气苦，眼圈儿便红了，道：“‘篱牢犬不入’——我明白你的意思。你只道苍蝇不抱无缝的蛋。可是篱笆扎得再牢，难道防得住景阳冈上的老虎？叔叔赤手空拳能敌老虎，奴却没这本事。”掉头便走。
武松一伸手抓住她手腕，道：“嫂嫂休走！话先说清楚。”
金莲浑身发抖，顿足道：“你跟那登徒子也是一路货色。松手！”
骂得武松一怔。这时廊下忽转出一个人来，是周小云，见他二人情形不善，呆了一呆，唤了一声“大嫂”。武松一回头，金莲趁势一挣，摔开手便走，负气一路去了。
周小云不明其意，追出几步，愣了一会，回头责备道：“都头怎的认真置起气来？再怎么也不该对妇道人家动手，更何况是你的嫂嫂。”
武松不语。沉吟片刻，道：“我问你打听一个人。县门前开生药铺的西门庆，你认不认识他？”
周小云诧道：“你说西门大官人。县里谁不认识？如今他家生意做得大，可不止生药铺子一处了。积年风月场里走人，拾翠寻香的元帅，打老婆的班头，坑妇女的领袖。县里哪个不晓得他的名声？问他作甚？”
武松不答，兀自思索一会，道：“对不住兄弟。大好的日子，不合同我嫂嫂争执两句，没的叫人扫兴。回头向你赔罪则个。”
周小云略放下心来，劝道：“说哪里话？倒是都头别把这等小小不睦放在心上。你家一向和美，兄友弟恭，长嫂为母，外人看在眼中，谁不羡慕！”武松不答，唤过迎儿，径自向前去了。
第11章
11
当晚王婆在楼下摇扇坐地。正贪看满天星河似水，流萤点点，忽而瞧见一个人影自街角转出，慢慢地走了来，身形纤弱，似个女子。
王婆便吃了一吓，一声“有鬼”堵在喉咙里，心中狂跳起来。定睛看时，来的却是金莲，没精打采，唤了一声“干娘。”
王婆吃惊不小，道：“大娘子，你往哪里来？这般夜了，家里人呢？怎生就你一个？”
连问两遍，金莲只是不应。再问便垂下泪来，道：“奴没处去。”
王婆便明白了几分，心道：“怕是同汉子置气拌嘴了！”笑道：“家就在隔壁。怎的说没处去？”
金莲摇头道：“我不回去。”
王婆笑道：“怎的，你不回去，却待走到哪里去？”
金莲道：“走到哪里算哪里罢！奴也不省得。”
王婆便叹一口气，道：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。姐姐，你这些年不都这么过来了么？凡事只往宽处想一步罢。”
金莲出一会神，道：“是啊，这么多年了。可是如今我不想过了。”
王婆道：“什么叫不想过了？姐姐，你待如何？”
金莲道：“不如何。干娘，我识文断字，会针黹乐器。横竖在家是给人洗衣做饭，出外也落不过给人当差使唤。最差奴去给人当老妈子，未必便不能过活。”
王婆失笑道：“哪儿有那么容易！姐姐，你想是自幼没受过穷苦。妈妈给送到招宣府上，不说锦衣玉食，也是绫罗绸缎裹着长大的，便到了张家，待你也不差。你真当自个儿过得了苦日子？不是老婆子说嘴，武大娘子，你这般无兄无父的，手里又没有几个银钱，便是生得好些，会唱两首曲子，真走了出去，你道外头就有人大把银子肯给你花用？除非干脆点堕了风尘，倒也清省。可你这样面薄心软的，难道又过得了迎来送往日子？”
一席话说得妇人一声儿不言语。王婆见她低头不应，遂叹一口气，缓缓地拿话来劝，道：“奴妇是鱼，家便是水，咱们妇道人家的性命就在这方天地里了。离了这口缸子，你还能跳出哪儿去？好歹也就是换一缸水罢了！哪还有由得人挑拣清浊处？”
金莲不答。兀自出一会儿神，道：“干娘，教我上你屋里歇一忽儿罢。”
王婆见她双眼哭得红红的，却是不嚷不闹，安静得可怕，却也畏惧她一个想不开寻了短见，当下不敢多问，再虚劝几句，开了自家房门，将金莲让了进去。问道：“吃过饭了不曾？”
金莲道：“生受干娘，我心里不饿，你莫管待我。”自向房里床上躺下，面朝里卧了。
王婆重新出来向檐下坐地，手中摇着扇儿，心中百般筹谋计划，总不安稳。待有心去招揽西门庆，却又顾虑他秉性刚强，两边硬碰上硬，来了当真闹出人命来。正自权衡计较，一眼忽瞧见隔壁有了灯光，遂开了后门，悄悄踅过邻家去，正巧撞见武大从院中出来。
王婆一把揪住，劈头便问：“你家大娘子怎么了？”
她忽的道：“你梦里见过我不曾？”
西门庆一呆。随即轻佻笑道：“怎么没有？睡里梦里，我哪一天不见过娘子？”
金莲摇头，颤声道：“不对。是梦见我怎么死的。我梦见过你是怎么死的。……你给一个人从楼下扔下去。我看不见是谁。”
西门庆只给她说得微微一怔，随即笑道：“牡丹花下死，做鬼也风流。小可倘若做了鬼能入娘子梦中，倒也不枉做个死鬼。”
金莲一声不响，反手便去褪腕上玉镯，谁想肌肤丰润，急切间褪不下来。她便急了，咬了下唇，只管狠命往下抹它，给西门庆一手攥住，道：“不合适也没甚么，娘子只管带着顽。”踏上一步，亲她鬓发。
金莲哪里提防他趁机欺上身来。耳边似闻见老虎咻咻的鼻息声，猛吃了一惊。便抬手去推他胸膛，怒道：“松手！”西门庆哪里肯放。
两边正厮扯间，门口忽有人唤了一声：“嫂嫂！”
金莲浑身一震。不防刚刚拉扯间那只镯子便给褪了下来，一个抓握不稳，脱手滑落，跌在砖地下，丁当一声，跌作几段。二人都本能往后一退，但见门口转出一个人，正是武松。
金莲猛吃了一惊，脱口而出：“你……你怎的在这里？”
武松道：“你久不来，我还道失了路，故而向后边寻找。”口中说话，眼光却放在西门庆身上。
金莲惊魂未定，回想适才情形，脸色便涨红了。强笑道：“我好好的。倒是多累你来寻。”
西门庆却极坦然，微微一笑，向武松打量两眼，道：“这不是打死老虎的武都头么？前两天同你们知县吃茶时还说起。那张虎皮他硬要与了我，说是活生生打死的老虎，好齐整一张皮子，没有半点刀枪痕迹。只可惜我这人怕热。我是不要它，还与你们县太爷垫了椅子罢。”
武松未应一字，向了金莲道：“前边已念完经散了，嫂嫂随了武二家去罢。”
西门庆笑道：“这么说她是你嫂嫂？恕在下眼拙，没看出来。”川金扇儿一收一扬，往手心里轻轻一敲，竟是向二人看也不看上一眼，径自扬长去了。
武松一言未发，引了金莲走出殿外，穿庭绕廊，向前行去。金莲心中七上八下，偷眼觑他神色时，无喜无怒，双唇紧抿，只一味沉默无言。待要解释几句，却又不知武松看见了什么，又看见了多少，一时无从说起。
绕过走廊拐角，走至一处僻静院落，四下无人。武松忽的收住脚步，回过身来，劈头便道：“刚刚那人，他是什么人？”
他话中已带了生疑意味。金莲一时却也不知如何辩解，愣了一会，道：“那是西门家家主，单名一个庆字。在县前开着一家生药铺的便是。”
武松紧盯了金莲脸上，道：“嫂嫂妇道人家，上何处识得这人？你们刚刚谈些什么？”
金莲听他一反常态，毫不客气，连珠三问，无半点转圜余地，却也不期然被激得三分火起，脱口而出：“武都头好大的官威。怎么，我在外头遇见谁人，谈些什么，事事都要同叔叔报备不成？”
武松却也未料到她会这般反唇相讥，怔了一会，脸色稍和，道：“你是我长嫂。遇事我怎能不问？”
金莲索性豁了出去，冷笑道：“好啊，原来如此。你哥哥窝囊没出息，自有你这个弟弟替他做主。奴却不知，夫妻间事，原来也能叫旁人帮忙做主。”
武松吃她一激，却也一时未沉住气，沉声道：“‘篱牢犬不入’，行事做人，你若是无可指摘时，武二这一句话却也问不着嫂嫂。”
金莲脸色发白，点头道：“很好，你是个正人君子。我倒要问你，你既是正人君子，‘自古叔嫂不通问’，你问得着我什么？”
武松却也被她一句话激发了真怒，喝道：“嫂嫂慎言！我是你丈夫亲兄弟。代他伸张乾纲，那也是分内之事。”
金莲心中气苦，眼圈儿便红了，道：“‘篱牢犬不入’——我明白你的意思。你只道苍蝇不抱无缝的蛋。可是篱笆扎得再牢，难道防得住景阳冈上的老虎？叔叔赤手空拳能敌老虎，奴却没这本事。”掉头便走。
武松一伸手抓住她手腕，道：“嫂嫂休走！话先说清楚。”
金莲浑身发抖，顿足道：“你跟那登徒子也是一路货色。松手！”
骂得武松一怔。这时廊下忽转出一个人来，是周小云，见他二人情形不善，呆了一呆，唤了一声“大嫂”。武松一回头，金莲趁势一挣，摔开手便走，负气一路去了。
周小云不明其意，追出几步，愣了一会，回头责备道：“都头怎的认真置起气来？再怎么也不该对妇道人家动手，更何况是你的嫂嫂。”
武松不语。沉吟片刻，道：“我问你打听一个人。县门前开生药铺的西门庆，你认不认识他？”
周小云诧道：“你说西门大官人。县里谁不认识？如今他家生意做得大，可不止生药铺子一处了。积年风月场里走人，拾翠寻香的元帅，打老婆的班头，坑妇女的领袖。县里哪个不晓得他的名声？问他作甚？”
武松不答，兀自思索一会，道：“对不住兄弟。大好的日子，不合同我嫂嫂争执两句，没的叫人扫兴。回头向你赔罪则个。”
周小云略放下心来，劝道：“说哪里话？倒是都头别把这等小小不睦放在心上。你家一向和美，兄友弟恭，长嫂为母，外人看在眼中，谁不羡慕！”武松不答，唤过迎儿，径自向前去了。
第11章
11
当晚王婆在楼下摇扇坐地。正贪看满天星河似水，流萤点点，忽而瞧见一个人影自街角转出，慢慢地走了来，身形纤弱，似个女子。
王婆便吃了一吓，一声“有鬼”堵在喉咙里，心中狂跳起来。定睛看时，来的却是金莲，没精打采，唤了一声“干娘。”
王婆吃惊不小，道：“大娘子，你往哪里来？这般夜了，家里人呢？怎生就你一个？”
连问两遍，金莲只是不应。再问便垂下泪来，道：“奴没处去。”
王婆便明白了几分，心道：“怕是同汉子置气拌嘴了！”笑道：“家就在隔壁。怎的说没处去？”
金莲摇头道：“我不回去。”
王婆笑道：“怎的，你不回去，却待走到哪里去？”
金莲道：“走到哪里算哪里罢！奴也不省得。”
王婆便叹一口气，道：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。姐姐，你这些年不都这么过来了么？凡事只往宽处想一步罢。”
金莲出一会神，道：“是啊，这么多年了。可是如今我不想过了。”
王婆道：“什么叫不想过了？姐姐，你待如何？”
金莲道：“不如何。干娘，我识文断字，会针黹乐器。横竖在家是给人洗衣做饭，出外也落不过给人当差使唤。最差奴去给人当老妈子，未必便不能过活。”
王婆失笑道：“哪儿有那么容易！姐姐，你想是自幼没受过穷苦。妈妈给送到招宣府上，不说锦衣玉食，也是绫罗绸缎裹着长大的，便到了张家，待你也不差。你真当自个儿过得了苦日子？不是老婆子说嘴，武大娘子，你这般无兄无父的，手里又没有几个银钱，便是生得好些，会唱两首曲子，真走了出去，你道外头就有人大把银子肯给你花用？除非干脆点堕了风尘，倒也清省。可你这样面薄心软的，难道又过得了迎来送往日子？”
一席话说得妇人一声儿不言语。王婆见她低头不应，遂叹一口气，缓缓地拿话来劝，道：“奴妇是鱼，家便是水，咱们妇道人家的性命就在这方天地里了。离了这口缸子，你还能跳出哪儿去？好歹也就是换一缸水罢了！哪还有由得人挑拣清浊处？”
金莲不答。兀自出一会儿神，道：“干娘，教我上你屋里歇一忽儿罢。”
王婆见她双眼哭得红红的，却是不嚷不闹，安静得可怕，却也畏惧她一个想不开寻了短见，当下不敢多问，再虚劝几句，开了自家房门，将金莲让了进去。问道：“吃过饭了不曾？”
金莲道：“生受干娘，我心里不饿，你莫管待我。”自向房里床上躺下，面朝里卧了。
王婆重新出来向檐下坐地，手中摇着扇儿，心中百般筹谋计划，总不安稳。待有心去招揽西门庆，却又顾虑他秉性刚强，两边硬碰上硬，来了当真闹出人命来。正自权衡计较，一眼忽瞧见隔壁有了灯光，遂开了后门，悄悄踅过邻家去，正巧撞见武大从院中出来。
王婆一把揪住，劈头便问：“你家大娘子怎么了？”