第5章
潘金莲心中一股冷气直冲起来，喃喃道：“怪哉！我什么时候死了丈夫？”话音未落，身后忽而有人唤了一声：“嫂嫂。”
声音平静，隐隐透着伤痛，分明是武松声气。潘金莲愣了一愣，本能应了一句：“我在这里。”回过头去。不容她看清武松面容，堂上忽而狂风大作，雪片如潮，遮天盖地而来。
金莲道：“怪事！屋子漏了么？今年夏天不是刚勾过油灰？回头要寻尹四那厮理论。”抬头望去。然而头顶哪有半片屋瓦？一片铅灰色天幕，重云翻卷，寒气刺骨。低头再看身上，哪来的大红嫁衣？竟是一身金中带褐的斑斓虎皮，油光水滑，纹理如画，威风凛凛，却又无尽怪异可怖。
金莲大惊，道：“这又是作甚么怪！奴却变了老虎？”低头再看，脚下哪还是曲若天边新月，红如退瓣莲花的一对三寸金莲？分明是一对森然有力的虎爪。将头一低时，头颅沉重，抬手一摸，头上不知何时也生出一对尖耳朵来，手及之处，尽是粗硬毛皮。
心中一凉，几乎要哭了出来。抬头看时，四周围松林环抱，分明是座荒凉乱坟岗，雾气弥漫，雪落寂静无声。战战兢兢，无意间退了一步，却是吃了一惊。但觉四个脚掌踏在地下，绵软无声，稳稳当当。哪似平日走道多走两步便疼痛难忍？
一时忘记了害怕，不由得往前多迈了几步。脚爪踏在雪地之上，无声无息，但闻沙沙之响，宛如蟹行沙上，步伐轻捷，浑身都是使不完的力气。又是惊讶，又是喜欢，胆子不期然大了起来，脚爪往地下一按，试探着纵身轻轻一跃，但觉身轻如燕，耳边风声呼啸，四周山岗树木飞一般过去。
她笑起来。两跳三纵，跃过一个小山包，悄无声息地翻身落地，抖一抖耳朵。不仅身轻力壮，耳目敏锐也远胜平日，就连雪花飘落毛皮的声响都听得一清二楚。迈开步子，在林子里慢慢地走，一路听见林间活物动静，忙乱逃窜不迭，想来不是狐狸就是兔子，无不纷纷走避。
忍俊不禁，咯咯笑了起来，自觉神气活现。道：“咦！原来做个老虎竟是这般自在。待俺去捉个什么回来，也戏上它一戏。”
纵身一跃，穿林而去，三扑两跳，两三下捕住一个白兔，一把揣在怀里。将兔儿按在爪下，瞧着它瑟瑟发抖模样，乐得前仰后合。本想戏耍一番放归，谁知见了兔子惊恐眼神，胸中却冷不防涌起异样渴望，强烈可怖，原始而残暴。
自己先吓了一跳，急道：“别要杀它！”话音未落，虎口已然一张，獠牙森然，“咔嚓”一声脆响，将兔子脖颈一口咬断，鲜血喷溅而出，染红虎须。
兔子挣扎两下断了气。嗅见兔血腥甜气味，金莲忽觉胃中翻江倒海，胸口作恶，险些呕了出来。强忍着背过身去，干呕了两声，忽闻林间松涛簌簌作响，无风自动。
心中一凛，跳起循声看时，林间踏着碎琼乱玉，缓步踱出一个高大男子，单手反绰哨棒，正是武松。他矗立松林之下，双肩披雪，目光森冷，眼中神色极为陌生，是猎人，也是猎物。
金莲大骇，急道：“叔叔莫打。是奴！”话一出口，却化作一声低沉虎啸，震得四野树木簌簌抖动。她又是羞惭又是惶恐，不愿被武松看去了这番丑态，四爪往地下一按，转身便走。
武松一声怒喝：“孽畜！还我哥哥命来！”飞身赶上，一棒从半空劈将下来。金莲往旁一闪，只听得一声响，一棒簌簌地将树连枝带叶劈脸打将下来。定睛看时，一棒打急了，正打在枯树上，把那条梢棒折做两截。
金莲见他失了兵器，松一口气。举身正要遁走，心中却一阵迷糊，依稀记起似有一件要紧事尚未分说明白。
回身颤声分辨：“我不曾害死你的哥哥！”话甫出口，却又化作一声震彻山林的虎啸。低头看时，胸前尚带大片未干血迹，触目惊心。心头一凉：“我身上明明沾了血。这话怎么说得清楚？”
武松勃然大怒，喝一声：“畜生！还要逞凶？”
她陡然间一阵恍惚，忽觉无限疑窦，跟着便是深深悲哀。“我虽百般厌弃他，却也不曾想过要害他性命。难道说我真的杀了他？老虎吃人，那也是本性难移。”
武松掷下断棒，衣裳底下飕地只一掣，掣出一口尖刀，直扑过来，一人一虎，山岗上大雪中滚在一处。搏斗间尖刀哐当落地。武松铁钳般双手捉牢老虎后颈，往地上一按，提拳便打。吃痛之下，老虎却也被激发了兽性，怒吼一声，奋力挣脱，纵身跃起，一个反扑，将武松按倒在地。
她前爪死死按在武松胸膛之上，低头虎视眈眈，喉间滚出一阵低沉咆哮，带血的獠牙几乎触上武松脖颈。雪落无声，尽数覆上一身金棕皮毛。
嗜血的念头涌将出来，自己先吓了一跳。竭力克制，哑声央求：“住手！”可哀求出口，便化作了喉间一阵咆哮。
虎爪陷入肩膀皮肉。武松吃痛，一声闷哼，陡然间奋起神力，将压在肩头的一边前爪猛力掀开。左臂脱困，他反手往地下一捞，将尖刀捞在手中，喝道：“畜生，受死！”纷飞大雪间，使尽全力，一刀往老虎胸口剜去。
忽闻迎儿声音哭叫：“娘！娘！”潘金莲“呀”的一声，悠悠醒转，这才晓得是躺在床上。一惊挣扎而起，却见迎儿正爬在一旁哭叫。
金莲惊魂稍定，哑声喝道：“哭什么？你娘还没死呢。”迎儿含泪道：“我刚端药上来叫娘喝，娘想是魇住了，直着嗓子一通喊，喊的什么也听不明白。好怕人！”说着哇的一声又哭了。
金莲略微定一定神，这才知道是一场至为怪异的乱梦。一颗心仍然怦怦乱跳，浑身衣衫已被冷汗湿透。勉强笑道：“看我死了知道哭，便是心疼你娘。”待要起身时，却觉手足酸软，挣了一挣，说道：“好迎儿，拿一套衣服来我换。”
她换过干净衣裳，接过迎儿手中药茶喝下，心神稍定。回想适才怪梦，仍觉又惊又羞，适才梦中羞惭悲凉，愤怒无助之感，仍然历历在目。自己道：“怪事！我什么时候竟变了个老虎，还同武二打了一架。做得好怪梦！”
不敢再睡，乱挽乌云，强撑着起身，下楼时但觉脚步虚浮，如同踩在棉花上。一眼瞧见菜蔬已送来了，摆在堂屋桌上，翻了一翻，见是半斤酱，一把青黄不接的菠菜，几根打蔫儿的萝卜，发黄的芹菜，一块肉肥多瘦少不说，短斤少两。一斤豆腐已经馊了。
怒从心起，将迎儿叫过，不由分说，劈头盖脸骂了一顿，道：“送来的菜这样敷衍了事，你这样能干，二话不说就收了么？”
迎儿不服气，咕嘟着嘴，嘟嘟囔囔地道：“娘在楼上睡觉，嘱咐我菜送了来便接着。可也没嘱咐我怎么样的菜能收，怎么样的不能收。”
金莲骂道：“夯货！总是贩菜的文二不安好心，瞧见你年轻不知事，不懂当家，就欺负你好拿捏。你这就拿了这一篮子菜去问他。问到他脸上去！”
迎儿却道：“一篮菜才值几个钱？娘也忒小气了。”
一语将金莲激怒，喝道：“小淫妇！你爷一个养家经纪人，你道他每天走街串巷，一个一个炊饼卖来的辛苦钱是好挣的？”急切间手边寻不到家伙，扯过迎儿，下死力向她身上拍了两下。
迎儿哭叫起来。这时忽闻门口有人招呼，笑道：“武大娘子，你家大姐又怎么招惹你了？”
潘金莲见是郓哥，挎了一篮子果品路过，也顾不得两天不曾梳洗，三步两步赶上前去，高声叫道：“小猴儿！你前日明明答应我来家劈柴，怎的失了信不曾来？”
郓哥笑吟吟的，满口答应下来，道：“今儿个晚些来。”
金莲道：“你今日再不来，我撕了你这张油嘴！哪一回都不曾短少过你工钱。家中没有当家的男子汉，我跟你大姐两个孤儿寡母的，天这样冷！你就当行行善事。”
郓哥仍是笑着，口中敷衍，道：“大娘子别急，俺还有生意要照顾。待我去寻了西门大官人，发卖完这一宗生意就来。”一溜烟走了。
金莲口中恨了一声，追出几步，那小猴子早脚底抹油去得远了。她愣了一会，回身往堂屋桌边坐了，忽而流下泪来。
迎儿鲜少见她这般模样，害怕起来，当下不敢言语半句。金莲默然饮泣一会儿，收泪道：“你以为我平日打着骂着要你学认字，是因为什么？我又不是你亲生的娘。哪天我若是短命去了，你爷也不在了，你一个人无依无靠，倘若再不识半个大字，却待如何？等人来把你发卖了么？”
迎儿道：“娘，你别恼了，我听话就是。”说着也不禁流下泪来。
金莲不睬，只怔怔出神。她不来打骂，迎儿反倒无比乖觉，自角落里拖出蒙课课本，搬个板凳，坐在地下，摇晃着身子唱诵起来：“上大人，丘已己……”
金莲听着迎儿念经般唱诵，一眼瞥见墙上挂着少女时代弹奏的琵琶，琴身黯淡无光，蒙了一层面粉，忽觉刺心。
声音平静，隐隐透着伤痛，分明是武松声气。潘金莲愣了一愣，本能应了一句：“我在这里。”回过头去。不容她看清武松面容，堂上忽而狂风大作，雪片如潮，遮天盖地而来。
金莲道：“怪事！屋子漏了么？今年夏天不是刚勾过油灰？回头要寻尹四那厮理论。”抬头望去。然而头顶哪有半片屋瓦？一片铅灰色天幕，重云翻卷，寒气刺骨。低头再看身上，哪来的大红嫁衣？竟是一身金中带褐的斑斓虎皮，油光水滑，纹理如画，威风凛凛，却又无尽怪异可怖。
金莲大惊，道：“这又是作甚么怪！奴却变了老虎？”低头再看，脚下哪还是曲若天边新月，红如退瓣莲花的一对三寸金莲？分明是一对森然有力的虎爪。将头一低时，头颅沉重，抬手一摸，头上不知何时也生出一对尖耳朵来，手及之处，尽是粗硬毛皮。
心中一凉，几乎要哭了出来。抬头看时，四周围松林环抱，分明是座荒凉乱坟岗，雾气弥漫，雪落寂静无声。战战兢兢，无意间退了一步，却是吃了一惊。但觉四个脚掌踏在地下，绵软无声，稳稳当当。哪似平日走道多走两步便疼痛难忍？
一时忘记了害怕，不由得往前多迈了几步。脚爪踏在雪地之上，无声无息，但闻沙沙之响，宛如蟹行沙上，步伐轻捷，浑身都是使不完的力气。又是惊讶，又是喜欢，胆子不期然大了起来，脚爪往地下一按，试探着纵身轻轻一跃，但觉身轻如燕，耳边风声呼啸，四周山岗树木飞一般过去。
她笑起来。两跳三纵，跃过一个小山包，悄无声息地翻身落地，抖一抖耳朵。不仅身轻力壮，耳目敏锐也远胜平日，就连雪花飘落毛皮的声响都听得一清二楚。迈开步子，在林子里慢慢地走，一路听见林间活物动静，忙乱逃窜不迭，想来不是狐狸就是兔子，无不纷纷走避。
忍俊不禁，咯咯笑了起来，自觉神气活现。道：“咦！原来做个老虎竟是这般自在。待俺去捉个什么回来，也戏上它一戏。”
纵身一跃，穿林而去，三扑两跳，两三下捕住一个白兔，一把揣在怀里。将兔儿按在爪下，瞧着它瑟瑟发抖模样，乐得前仰后合。本想戏耍一番放归，谁知见了兔子惊恐眼神，胸中却冷不防涌起异样渴望，强烈可怖，原始而残暴。
自己先吓了一跳，急道：“别要杀它！”话音未落，虎口已然一张，獠牙森然，“咔嚓”一声脆响，将兔子脖颈一口咬断，鲜血喷溅而出，染红虎须。
兔子挣扎两下断了气。嗅见兔血腥甜气味，金莲忽觉胃中翻江倒海，胸口作恶，险些呕了出来。强忍着背过身去，干呕了两声，忽闻林间松涛簌簌作响，无风自动。
心中一凛，跳起循声看时，林间踏着碎琼乱玉，缓步踱出一个高大男子，单手反绰哨棒，正是武松。他矗立松林之下，双肩披雪，目光森冷，眼中神色极为陌生，是猎人，也是猎物。
金莲大骇，急道：“叔叔莫打。是奴！”话一出口，却化作一声低沉虎啸，震得四野树木簌簌抖动。她又是羞惭又是惶恐，不愿被武松看去了这番丑态，四爪往地下一按，转身便走。
武松一声怒喝：“孽畜！还我哥哥命来！”飞身赶上，一棒从半空劈将下来。金莲往旁一闪，只听得一声响，一棒簌簌地将树连枝带叶劈脸打将下来。定睛看时，一棒打急了，正打在枯树上，把那条梢棒折做两截。
金莲见他失了兵器，松一口气。举身正要遁走，心中却一阵迷糊，依稀记起似有一件要紧事尚未分说明白。
回身颤声分辨：“我不曾害死你的哥哥！”话甫出口，却又化作一声震彻山林的虎啸。低头看时，胸前尚带大片未干血迹，触目惊心。心头一凉：“我身上明明沾了血。这话怎么说得清楚？”
武松勃然大怒，喝一声：“畜生！还要逞凶？”
她陡然间一阵恍惚，忽觉无限疑窦，跟着便是深深悲哀。“我虽百般厌弃他，却也不曾想过要害他性命。难道说我真的杀了他？老虎吃人，那也是本性难移。”
武松掷下断棒，衣裳底下飕地只一掣，掣出一口尖刀，直扑过来，一人一虎，山岗上大雪中滚在一处。搏斗间尖刀哐当落地。武松铁钳般双手捉牢老虎后颈，往地上一按，提拳便打。吃痛之下，老虎却也被激发了兽性，怒吼一声，奋力挣脱，纵身跃起，一个反扑，将武松按倒在地。
她前爪死死按在武松胸膛之上，低头虎视眈眈，喉间滚出一阵低沉咆哮，带血的獠牙几乎触上武松脖颈。雪落无声，尽数覆上一身金棕皮毛。
嗜血的念头涌将出来，自己先吓了一跳。竭力克制，哑声央求：“住手！”可哀求出口，便化作了喉间一阵咆哮。
虎爪陷入肩膀皮肉。武松吃痛，一声闷哼，陡然间奋起神力，将压在肩头的一边前爪猛力掀开。左臂脱困，他反手往地下一捞，将尖刀捞在手中，喝道：“畜生，受死！”纷飞大雪间，使尽全力，一刀往老虎胸口剜去。
忽闻迎儿声音哭叫：“娘！娘！”潘金莲“呀”的一声，悠悠醒转，这才晓得是躺在床上。一惊挣扎而起，却见迎儿正爬在一旁哭叫。
金莲惊魂稍定，哑声喝道：“哭什么？你娘还没死呢。”迎儿含泪道：“我刚端药上来叫娘喝，娘想是魇住了，直着嗓子一通喊，喊的什么也听不明白。好怕人！”说着哇的一声又哭了。
金莲略微定一定神，这才知道是一场至为怪异的乱梦。一颗心仍然怦怦乱跳，浑身衣衫已被冷汗湿透。勉强笑道：“看我死了知道哭，便是心疼你娘。”待要起身时，却觉手足酸软，挣了一挣，说道：“好迎儿，拿一套衣服来我换。”
她换过干净衣裳，接过迎儿手中药茶喝下，心神稍定。回想适才怪梦，仍觉又惊又羞，适才梦中羞惭悲凉，愤怒无助之感，仍然历历在目。自己道：“怪事！我什么时候竟变了个老虎，还同武二打了一架。做得好怪梦！”
不敢再睡，乱挽乌云，强撑着起身，下楼时但觉脚步虚浮，如同踩在棉花上。一眼瞧见菜蔬已送来了，摆在堂屋桌上，翻了一翻，见是半斤酱，一把青黄不接的菠菜，几根打蔫儿的萝卜，发黄的芹菜，一块肉肥多瘦少不说，短斤少两。一斤豆腐已经馊了。
怒从心起，将迎儿叫过，不由分说，劈头盖脸骂了一顿，道：“送来的菜这样敷衍了事，你这样能干，二话不说就收了么？”
迎儿不服气，咕嘟着嘴，嘟嘟囔囔地道：“娘在楼上睡觉，嘱咐我菜送了来便接着。可也没嘱咐我怎么样的菜能收，怎么样的不能收。”
金莲骂道：“夯货！总是贩菜的文二不安好心，瞧见你年轻不知事，不懂当家，就欺负你好拿捏。你这就拿了这一篮子菜去问他。问到他脸上去！”
迎儿却道：“一篮菜才值几个钱？娘也忒小气了。”
一语将金莲激怒，喝道：“小淫妇！你爷一个养家经纪人，你道他每天走街串巷，一个一个炊饼卖来的辛苦钱是好挣的？”急切间手边寻不到家伙，扯过迎儿，下死力向她身上拍了两下。
迎儿哭叫起来。这时忽闻门口有人招呼，笑道：“武大娘子，你家大姐又怎么招惹你了？”
潘金莲见是郓哥，挎了一篮子果品路过，也顾不得两天不曾梳洗，三步两步赶上前去，高声叫道：“小猴儿！你前日明明答应我来家劈柴，怎的失了信不曾来？”
郓哥笑吟吟的，满口答应下来，道：“今儿个晚些来。”
金莲道：“你今日再不来，我撕了你这张油嘴！哪一回都不曾短少过你工钱。家中没有当家的男子汉，我跟你大姐两个孤儿寡母的，天这样冷！你就当行行善事。”
郓哥仍是笑着，口中敷衍，道：“大娘子别急，俺还有生意要照顾。待我去寻了西门大官人，发卖完这一宗生意就来。”一溜烟走了。
金莲口中恨了一声，追出几步，那小猴子早脚底抹油去得远了。她愣了一会，回身往堂屋桌边坐了，忽而流下泪来。
迎儿鲜少见她这般模样，害怕起来，当下不敢言语半句。金莲默然饮泣一会儿，收泪道：“你以为我平日打着骂着要你学认字，是因为什么？我又不是你亲生的娘。哪天我若是短命去了，你爷也不在了，你一个人无依无靠，倘若再不识半个大字，却待如何？等人来把你发卖了么？”
迎儿道：“娘，你别恼了，我听话就是。”说着也不禁流下泪来。
金莲不睬，只怔怔出神。她不来打骂，迎儿反倒无比乖觉，自角落里拖出蒙课课本，搬个板凳，坐在地下，摇晃着身子唱诵起来：“上大人，丘已己……”
金莲听着迎儿念经般唱诵，一眼瞥见墙上挂着少女时代弹奏的琵琶，琴身黯淡无光，蒙了一层面粉，忽觉刺心。