第36章
他如同浴血的战神，一步步向李大脸逼近，所过之处，匪徒非死即伤。
李大脸见他如此悍勇，心中渐生惧意，色厉内荏地大叫：“拦住他！快拦住他！”
沈拓瞅准一个空档，猛地将手中长刀向前掷出，长刀化作一道寒光，直取李大脸的面门。
擒贼先擒王！
李大脸吓得心胆俱裂，拼命向旁边一扑！长刀“夺”的一声深深钉入他身后的树干，刀柄剧颤。
他再无战意，转身就想跑。
就在李大脸惊魂未定之际，沈拓已如同鬼魅般贴身靠近，他自靴筒中抽出一把寒光闪闪的匕首，在李大脸绝望的目光中，精准地捅进了他的脖子！
“噗嗤——”
刀尖入肉的声音令人牙酸。
李大脸捂住喉咙，难以置信地看着从自己脖子拔出的染血刀尖，张了张嘴，却只能发出“嗬嗬”的漏气声，随即重重扑倒在地，抽搐几下便没了声息。
这群匪徒们不过是未经训练的乌合之众，见头领瞬间毙命，顿时吓破了胆，丢下兵器四散奔逃。
沈拓并未追赶，收刀而立，胸口微微起伏，眼神冷冽地扫过满地狼藉和尸体。
四名镖师也结束了战斗，带伤强撑着过来护卫。
“大家清理下伤口，简单包扎，立刻离开这里！”沈拓咬牙下令，左臂伤口血流不止，脸色因失血而苍白。
镖师们立刻行动起来，互相简单处理了伤势。
这个小插曲并未耽搁太多时间，却像一记警钟，让沈拓更加确信，李大脸的出现，绝非偶然。
。
数日后，沈拓一行人风尘仆仆抵达郢州。
他先去了聚源绸缎庄拜访方掌柜。方掌柜见到他很是热情，尤其是验看了他带来的生丝后，更是赞不绝口：“好丝！色泽、韧性都是上乘！沈镖头，你这批货，我全要了！价钱就按市面上的最高价，如何？”
沈拓心中一定，抱拳道：“多谢方掌柜。”
然而，当他提及还想请方掌柜引荐几位郢州其他大的丝绸商户时，方掌柜脸上却露出一丝为难之色。
“沈镖头，不瞒你说，若是前几日，这事好办。但就在昨天，不知怎么的，城里几家大的绸缎庄和生丝收购行，像是约好了似的，都放出话来，近期不收外来生丝，特别是……清河镇方向的。”
方掌柜压低声音：“老夫打听了一下，似乎是上面有人打了招呼……沈镖头，你是不是得罪什么人了？”
沈拓眸光一凛，果然如此！
李大脸？还是钱胖子那些残余的势力？他们的手，竟然能伸到郢州来！
“多谢方掌柜坦言。”沈拓神色不变，“既如此，这批丝便全托付给贵号了。引荐之事，作罢便是。”
方掌柜叹了口气：“沈镖头是爽快人。你放心，我这聚源绸缎庄还不惧那些宵小之辈！你的丝，我照单全收，价钱一分不会少你！日后若还有这等好丝，也尽管送来！”
“感激不尽。”沈拓真诚道谢。
虽然其他路子被堵死，但能顺利卖出这批丝，已是万幸。
交割了生丝，拿到沉甸甸的银子，沈拓的心却并未轻松多少，对手的阴险和能量超出了他的预期。
他并未立刻离开郢州，而是又去拜访了几位镖行旧友和可能合作的客户，但明显能感觉到一种无形的阻力。
许多人态度暧昧，原本谈得好好的生意，也忽然变得推三阻四。
显然，那张针对他们的网，撒得比想象中更广。
第六十七章
在郢州又盘桓了一日，确认其他门路确实被无形之手死死堵住后，沈拓不再犹豫，带着兑换好的银票和几名镖师，踏上了归途。
这一路，他格外警惕。
李大脸虽除，但幕后之人既能将手伸到郢州，难保不会在归途再设埋伏。
不过，或许是李大脸的覆灭让对方暂时折了爪牙，又或许是沈拓一行的戒备太过森严，回程竟出乎意料地顺利。
远远看到清河镇熟悉的轮廓时，沈拓心中那根紧绷的弦才稍稍松弛了些许，取而代之的是愈发强烈的归心似箭。
几日不见，不知小满在家如何，可还安好？
他吩咐镖师们先回镖局，自己则径直打马回家。
推开院门时，夕阳正好，将小院镀上一层温暖的金色。
秦小满正坐在屋檐下，低头缝补着一件沈拓的旧衣，听到动静抬起头。四目相对的一瞬，他眼中瞬间迸发出明亮的光彩，像是落满了星辰。
“沈大哥！”他放下针线快步迎来，笑容纯粹而温暖，却在靠近时猛地僵住，脸色唰地白了，“你……你的手？！”
沈拓左臂包扎的厚厚布条和隐隐透出的药味，以及他眉宇间难以掩藏的疲惫，根本瞒不住。
“无碍，皮肉伤。”
沈拓不欲他担心，轻描淡写地想将手臂往后藏，却牵动伤口，几不可察地蹙了下眉。
秦小满的心立刻揪紧了，上前小心翼翼地扶住他另一边胳膊，声音都带了颤音：“怎么伤的？严重吗？快进屋让我看看！”
“真的没事，郢州路上遇到了几個不开眼的毛贼，已经解决了。”
沈拓由他扶着进屋，语气尽量放得平稳，目光却贪婪地流连在秦小满写满担忧的脸上，几日来的疲惫和紧绷似乎都舒缓了些。
狗儿闻声从蚕室跑出来，看到沈拓受伤，也吓了一跳。
秦小满仔细查看了沈拓的伤口，确认没有红肿化脓，只是失血过多脸色不好，才稍稍放下心，但依旧心疼得不行，连忙去灶房张罗热水和吃食。
晚饭后，沈拓才将郢州之行的波折，包括李大脸的埋伏和郢州绸缎行的联手打压，详细告诉了秦小满，只是将凶险程度又减轻了几分。
秦小满听得脸色发白，手指紧紧绞着衣角。
“他们……他们怎么能这样……”他声音微颤，既是愤怒，又是恐惧。
“树欲静而风不止。”沈拓握住他微凉的手，眼神沉静却坚定，“放心，李大脸已除，至于郢州那边，聚源绸缎庄的路子没断，已是万幸。方掌柜是个实诚人，日后我们的丝不愁销路。”
他顿了顿，语气转冷：“至于那些躲在阴沟里的老鼠，我迟早会把他们揪出来。”
“我不要什么销路，”秦小满眼圈泛红，“你平平安安才是最重要的。”
沈拓心口酸软，只能发出一声几不可闻的叹息，将人搂进怀里。
夜里，沈拓左臂伤口疼痛，睡得并不安稳。
郢州之行的阻碍，像一片阴云在他心头萦绕。
对方的手段卑劣且能量不小，这次是打压生意、半路截杀，下次又会是什么？他必须尽快弄清幕后黑手究竟是谁，能量有多大，才能更好地保护小满，应对接下来的风波。
半梦半醒间，感觉到身边人轻轻起身，小心翼翼地查看他的伤处，又替他掖好被角，动作轻柔得像是怕惊扰了什么。
沈拓闭着眼，心中却一片滚烫。他必须尽快好起来，才能庇护小满和这个家。
。
翌日，沈拓带着之前缴获的军弩，去了镇公所寻李惟清。
李惟清见到他受伤，也是大吃一惊，听完叙述，面色凝重得能滴出水来。
“无法无天！简直是无法无天！”
李惟清气得直拍桌子：“光天化日之下，竟敢动用军弩设伏截杀！”
他深吸几口气，强迫自己冷静下来：“沈镖头，此事非同小可。李大脸虽死，但其背后之人，能量和狠辣远超预期，动用军弩，这绝非普通商贾或地方混混所能为。”
沈拓颔首：“大人所言极是。沈某前来，正是想请大人设法探查，对方究竟攀上了哪路神仙？又能调动何等资源？知己知彼，方能应对。”
李惟清沉吟道：“我前几日已修书给我的座师，说明了此地情况，请他暗中留意那几家粮商家眷的活动。如今看来，情况更严重了。我即刻再修书一封，将李大脸动用军弩截杀之事详细禀明！”
“有劳大人！”沈拓抱拳。
有李惟清这位进士出身，又有座师在州府为官的镇长全力周旋，总好过他独自揣测。
“此外，”李惟清面露忧色，“对方一计不成，恐生二计。打压生意、拦路截杀皆告失败，下一步……恐怕会更阴险。沈镖头，你与夫郎务必万分小心。”
“我明白。”
第六十八章
正如李惟清所料，对方的反扑并未停止，只是变得更加隐蔽和恶毒。
几天后，一个看似不起眼的流言开始在镇上某些阴暗角落里悄然流传。
最初只是在码头扛活的苦力、茶馆歇脚的闲汉之间窃窃私语。内容无非是编排秦小满的出身，说他命硬克亲，甚至隐晦地提及他曾在“不干净”的地方待过，暗示沈拓捡了别人不要的破鞋。
流言恶毒且下作，像污水一样缓缓蔓延。
李大脸见他如此悍勇，心中渐生惧意，色厉内荏地大叫：“拦住他！快拦住他！”
沈拓瞅准一个空档，猛地将手中长刀向前掷出，长刀化作一道寒光，直取李大脸的面门。
擒贼先擒王！
李大脸吓得心胆俱裂，拼命向旁边一扑！长刀“夺”的一声深深钉入他身后的树干，刀柄剧颤。
他再无战意，转身就想跑。
就在李大脸惊魂未定之际，沈拓已如同鬼魅般贴身靠近，他自靴筒中抽出一把寒光闪闪的匕首，在李大脸绝望的目光中，精准地捅进了他的脖子！
“噗嗤——”
刀尖入肉的声音令人牙酸。
李大脸捂住喉咙，难以置信地看着从自己脖子拔出的染血刀尖，张了张嘴，却只能发出“嗬嗬”的漏气声，随即重重扑倒在地，抽搐几下便没了声息。
这群匪徒们不过是未经训练的乌合之众，见头领瞬间毙命，顿时吓破了胆，丢下兵器四散奔逃。
沈拓并未追赶，收刀而立，胸口微微起伏，眼神冷冽地扫过满地狼藉和尸体。
四名镖师也结束了战斗，带伤强撑着过来护卫。
“大家清理下伤口，简单包扎，立刻离开这里！”沈拓咬牙下令，左臂伤口血流不止，脸色因失血而苍白。
镖师们立刻行动起来，互相简单处理了伤势。
这个小插曲并未耽搁太多时间，却像一记警钟，让沈拓更加确信，李大脸的出现，绝非偶然。
。
数日后，沈拓一行人风尘仆仆抵达郢州。
他先去了聚源绸缎庄拜访方掌柜。方掌柜见到他很是热情，尤其是验看了他带来的生丝后，更是赞不绝口：“好丝！色泽、韧性都是上乘！沈镖头，你这批货，我全要了！价钱就按市面上的最高价，如何？”
沈拓心中一定，抱拳道：“多谢方掌柜。”
然而，当他提及还想请方掌柜引荐几位郢州其他大的丝绸商户时，方掌柜脸上却露出一丝为难之色。
“沈镖头，不瞒你说，若是前几日，这事好办。但就在昨天，不知怎么的，城里几家大的绸缎庄和生丝收购行，像是约好了似的，都放出话来，近期不收外来生丝，特别是……清河镇方向的。”
方掌柜压低声音：“老夫打听了一下，似乎是上面有人打了招呼……沈镖头，你是不是得罪什么人了？”
沈拓眸光一凛，果然如此！
李大脸？还是钱胖子那些残余的势力？他们的手，竟然能伸到郢州来！
“多谢方掌柜坦言。”沈拓神色不变，“既如此，这批丝便全托付给贵号了。引荐之事，作罢便是。”
方掌柜叹了口气：“沈镖头是爽快人。你放心，我这聚源绸缎庄还不惧那些宵小之辈！你的丝，我照单全收，价钱一分不会少你！日后若还有这等好丝，也尽管送来！”
“感激不尽。”沈拓真诚道谢。
虽然其他路子被堵死，但能顺利卖出这批丝，已是万幸。
交割了生丝，拿到沉甸甸的银子，沈拓的心却并未轻松多少，对手的阴险和能量超出了他的预期。
他并未立刻离开郢州，而是又去拜访了几位镖行旧友和可能合作的客户，但明显能感觉到一种无形的阻力。
许多人态度暧昧，原本谈得好好的生意，也忽然变得推三阻四。
显然，那张针对他们的网，撒得比想象中更广。
第六十七章
在郢州又盘桓了一日，确认其他门路确实被无形之手死死堵住后，沈拓不再犹豫，带着兑换好的银票和几名镖师，踏上了归途。
这一路，他格外警惕。
李大脸虽除，但幕后之人既能将手伸到郢州，难保不会在归途再设埋伏。
不过，或许是李大脸的覆灭让对方暂时折了爪牙，又或许是沈拓一行的戒备太过森严，回程竟出乎意料地顺利。
远远看到清河镇熟悉的轮廓时，沈拓心中那根紧绷的弦才稍稍松弛了些许，取而代之的是愈发强烈的归心似箭。
几日不见，不知小满在家如何，可还安好？
他吩咐镖师们先回镖局，自己则径直打马回家。
推开院门时，夕阳正好，将小院镀上一层温暖的金色。
秦小满正坐在屋檐下，低头缝补着一件沈拓的旧衣，听到动静抬起头。四目相对的一瞬，他眼中瞬间迸发出明亮的光彩，像是落满了星辰。
“沈大哥！”他放下针线快步迎来，笑容纯粹而温暖，却在靠近时猛地僵住，脸色唰地白了，“你……你的手？！”
沈拓左臂包扎的厚厚布条和隐隐透出的药味，以及他眉宇间难以掩藏的疲惫，根本瞒不住。
“无碍，皮肉伤。”
沈拓不欲他担心，轻描淡写地想将手臂往后藏，却牵动伤口，几不可察地蹙了下眉。
秦小满的心立刻揪紧了，上前小心翼翼地扶住他另一边胳膊，声音都带了颤音：“怎么伤的？严重吗？快进屋让我看看！”
“真的没事，郢州路上遇到了几個不开眼的毛贼，已经解决了。”
沈拓由他扶着进屋，语气尽量放得平稳，目光却贪婪地流连在秦小满写满担忧的脸上，几日来的疲惫和紧绷似乎都舒缓了些。
狗儿闻声从蚕室跑出来，看到沈拓受伤，也吓了一跳。
秦小满仔细查看了沈拓的伤口，确认没有红肿化脓，只是失血过多脸色不好，才稍稍放下心，但依旧心疼得不行，连忙去灶房张罗热水和吃食。
晚饭后，沈拓才将郢州之行的波折，包括李大脸的埋伏和郢州绸缎行的联手打压，详细告诉了秦小满，只是将凶险程度又减轻了几分。
秦小满听得脸色发白，手指紧紧绞着衣角。
“他们……他们怎么能这样……”他声音微颤，既是愤怒，又是恐惧。
“树欲静而风不止。”沈拓握住他微凉的手，眼神沉静却坚定，“放心，李大脸已除，至于郢州那边，聚源绸缎庄的路子没断，已是万幸。方掌柜是个实诚人，日后我们的丝不愁销路。”
他顿了顿，语气转冷：“至于那些躲在阴沟里的老鼠，我迟早会把他们揪出来。”
“我不要什么销路，”秦小满眼圈泛红，“你平平安安才是最重要的。”
沈拓心口酸软，只能发出一声几不可闻的叹息，将人搂进怀里。
夜里，沈拓左臂伤口疼痛，睡得并不安稳。
郢州之行的阻碍，像一片阴云在他心头萦绕。
对方的手段卑劣且能量不小，这次是打压生意、半路截杀，下次又会是什么？他必须尽快弄清幕后黑手究竟是谁，能量有多大，才能更好地保护小满，应对接下来的风波。
半梦半醒间，感觉到身边人轻轻起身，小心翼翼地查看他的伤处，又替他掖好被角，动作轻柔得像是怕惊扰了什么。
沈拓闭着眼，心中却一片滚烫。他必须尽快好起来，才能庇护小满和这个家。
。
翌日，沈拓带着之前缴获的军弩，去了镇公所寻李惟清。
李惟清见到他受伤，也是大吃一惊，听完叙述，面色凝重得能滴出水来。
“无法无天！简直是无法无天！”
李惟清气得直拍桌子：“光天化日之下，竟敢动用军弩设伏截杀！”
他深吸几口气，强迫自己冷静下来：“沈镖头，此事非同小可。李大脸虽死，但其背后之人，能量和狠辣远超预期，动用军弩，这绝非普通商贾或地方混混所能为。”
沈拓颔首：“大人所言极是。沈某前来，正是想请大人设法探查，对方究竟攀上了哪路神仙？又能调动何等资源？知己知彼，方能应对。”
李惟清沉吟道：“我前几日已修书给我的座师，说明了此地情况，请他暗中留意那几家粮商家眷的活动。如今看来，情况更严重了。我即刻再修书一封，将李大脸动用军弩截杀之事详细禀明！”
“有劳大人！”沈拓抱拳。
有李惟清这位进士出身，又有座师在州府为官的镇长全力周旋，总好过他独自揣测。
“此外，”李惟清面露忧色，“对方一计不成，恐生二计。打压生意、拦路截杀皆告失败，下一步……恐怕会更阴险。沈镖头，你与夫郎务必万分小心。”
“我明白。”
第六十八章
正如李惟清所料，对方的反扑并未停止，只是变得更加隐蔽和恶毒。
几天后，一个看似不起眼的流言开始在镇上某些阴暗角落里悄然流传。
最初只是在码头扛活的苦力、茶馆歇脚的闲汉之间窃窃私语。内容无非是编排秦小满的出身，说他命硬克亲，甚至隐晦地提及他曾在“不干净”的地方待过，暗示沈拓捡了别人不要的破鞋。
流言恶毒且下作，像污水一样缓缓蔓延。