虚假的胜利
一切都在按你们原本的计划进行着，当暃在众目睽睽之下，将那份浸透贪腐的账册呈于太极殿，账册的翻动声如同丧钟，每一个被念出的名字，都像一道催命符篆，贴在殿下那些人惨白的脸上。
风暴在暃平静的语调下降临。
接下来的日子，京城的天色仿佛被泼上了一层墨汁。
白日里，往日喧嚣的街市笼罩着诡异的沉闷，商贩的叫卖声都压低了几分，行人步履匆匆，眼神躲闪。而到了宵禁，死寂的城池便被另一种声音撕裂——密集如鼓点的马蹄声踏过路面，伴随着锦衣卫腰间铁链刺耳的哗啦声，在深巷窄弄间回响，如同死神拖着沉重的镰刀在巡视他的领地。
那声音所到之处，朱门洞开，昔日煊赫的府邸瞬间被火把映红，哭嚎声、呵斥声、抄家封门声此起彼伏。
皇后的党羽，那些曾权倾朝野，门生故吏遍布天下的重臣勋贵，此刻如同秋风扫落叶，坠入诏狱，等待断头台的寒光。
这一次，暃燃起的肃杀之火无人敢扑，权力的天平在血与铁的交响中，不可逆转地向他倾斜。
皇后的铁幕被撕开了一道鲜血淋漓的口子，暃得以踏入那座被封锁了太久的帝王寝殿。
殿内光线昏暗，帷幔低垂，龙榻上曾经叱咤风云的帝王，形销骨立，如同一截被病痛风干的朽木，静静地躺在锦绣堆中。
暃站在榻前，阴影笼罩着他俊美却冷硬的侧脸。他以监国之名，召集太医轮值守护，煎药的苦涩气息日夜弥漫。几日后，在汤药的热气中，皇帝的眼珠艰难地转动了一下，干裂的嘴唇翕动，喉咙深处挤出一声呻吟。
他醒了。
这消息在死寂的宫廷深处激起危险的涟漪，你与暃都知道，皇后与太子那盘根错节的根系只是被斩断了外枝，毒瘤的核心仍在黑暗中搏动，酝酿着更疯狂的反噬。
白日里，你必须打起十二万分的精神，在御书房与暃相对而坐，表面是君臣奏对，实则是步步惊心的对弈。国事如棋，防务如网，布局如渊。每一个议题的提出，每一个方案的探讨，都暗藏着无形的试探。
你字斟句酌，每一句话出口前都在心中反复权衡，权力的棋局，落子无悔，一着不慎，满盘皆输。
当夜幕降临，笼罩住这座皇城，另一场更耗费心力的战斗才刚刚开始。回到鹿府的屋檐下，澜对你身上沾染属于暃的气息，有着野兽般的警惕。眼眸里的醋意与不安如同阴燃的炭火，交织翻滚，随时可能爆裂成伤人的火焰。失控的肢体接触需要你耗费等同于白日里应对朝局的身心，去抚平他敏感的神经。
就在这惊心动魄的间隙，你与暃的关系，似乎被对付共同的敌人取得的短暂胜利蒙上了一层温情。在公务的间隙，在等待太医禀报皇帝病情的片刻，交谈的内容偶尔会滑向一些更私人的领域。
“若无这滔天权柄之争，步步惊心……”
一次冗长的议事结束后，宫灯亮起，在暃疲惫的侧脸上投下摇曳的光影，暃望着烛火，喃喃自语，“本王与鹿卿，或许……能成为真正的知己好友。”
这完全超越君臣界限的话语，使你的心脏不受控制地猛烈跳动，让你感到一阵短暂的眩晕，难以言喻的暖流席卷而来。
你不得不承认，尽管处处提防，步步惊心，与暃在刀尖上共舞的经历，他展现出的智谋、果决，以及在政见上与你惊人的契合……让你在内心深处感到了惺惺相惜。
这份认知被他自己如此直白地点破，冲击力是巨大的。
你脱口而出：“殿下所言……”你深吸一口气，将那不合时宜的悸动压下去，“臣亦然。”
暃并未抬头，淡淡一笑，那笑容瞬间便消失无踪，快得让你疑心是自己的错觉。
他没有接话，优雅地放下笔，从宽大的袖袍中取出一封信。
信笺上的文字扭曲盘绕，如同远古虫豸爬行的痕迹，密密麻麻，散发着非人间的气息。
“东宫暗线，冒死截获。遍寻府中幕僚及朝中饱学之士，竟无一人能识得此等奇文。”
他抬起眼，目光落在你脸上，“鹿卿行伍多年，戎马倥偬，足迹遍及王朝边陲，见闻广博……或曾识得能解此物玄机的高人异士呢？”
这请求，被包裹在盟友互助的糖衣里，递到了你的面前。
你带着被信任的郑重伸出手，稳稳地接过那封密信。
“殿下所托，臣定当竭力。”
要说谁能称得上见多识广，仿佛无所不能，答案只有澜了。
你带着那封密信回到鹿府，澜接过信笺，只一眼——仅仅是一眼扫过那些扭曲盘绕，如同活物般蠕动的文字——他的眼眸眯起，眉头紧皱，仿佛被什么刺了一下。
“这是南境巫峒的秘文，”他脸上出现罕见的困惑，“几乎绝迹了，上面写着，太子欲弑君，中秋夜动手。”
翌日，你将这颠覆乾坤的结论连同那封不祥的信笺，奉还到暃面前。
御书房内，暃端坐于御案之后，闻言，他脸上浮现出讶异的神色。
“鹿将军竟如此神速？”他的声音里带着惊奇，尾音微微上扬，目光却已从信笺抬起，缠绕在你身上。
“不知是哪位世外高人，竟识得此文？”他状似随意地追问。
你压下那瞬间想要避开的冲动，“早年游历南疆，瘴疠之地，偶遇一位行踪飘忽的方士。此人博古通今，尤精各类奇文异字。曾听他酒后兴致所至，提及过此类巫峒秘文。”
就在这平稳的语调之下，一股苦涩缠绕上你的心脏。
在权力的泥沼中挣扎求生，谎言已从权宜之计，每一次编织，都是对曾经自我的凌迟。
暃静静地听着，他脸上没有怀疑，仿佛全然接受了这个解释。
他没有追问那方士的名号，样貌或下落，只是看了你一眼，那一眼，复杂得令人心悸——似乎有对你寻得高人的感激，有对盟友可靠的欣慰，但更深层处，却仿佛藏着某种考量，如同暗流在平静的水面下汹涌。
他再开口时，竟罕见地流露出被权力重担压垮的疲惫：“无论如何，多谢鹿卿。有你在此，与本王并肩，这条路总算……不那么刺骨难熬了。”
那一刻，他卸下了所有属于皇子的坚硬外壳，流露出的脆弱是如此真实，让你卸下最后的心防。
宸妃“外冷内热，真心换真心”的话语，如同魔咒般在你耳边回响。
付出真心，就会有回报……吗？
看着眼前这个似乎被万丈荣光与无尽孤寂同时吞噬的男人，你收敛了心神，将话题引开：“殿下，如今您军政财权尽在掌握，乾坤已定。太子此举，无异于死亡之舞，就算侥幸得手，也撼动不了您分毫，既然败局已定，为何还要做这样徒劳的挣扎？”
暃的目光缓缓投向窗外，那里，是森严耸立，隔绝了天地的朱红宫墙，象征着威严和秩序。
“或许，只是不甘罢了。”
这几个字，轻描淡写。
“从小到大，恒事事不如我，文韬武略，治国安邦，乃至父皇的期许。他恨我入骨，恨这血脉相连的兄弟之名，但他更恨的，是那个给了他储君之位，给了他无上尊荣，却又任由我得光芒将他彻底掩盖的父皇。若他肯安分守己，像只摇尾乞怜的狗，或许还能在父王膝下，讨个富贵闲人的残羹冷炙，苟全性命。”
暃的语气充满了轻蔑，“可惜啊……”
话音未落，他转身，眼神锐利得仿佛能穿透你的灵魂，一字一句，从那张薄唇中吐出：
“尝过权力巅峰那令人迷醉滋味的人，怎会甘心放手，跌入凡尘？”他向前一步，脸贴近你，不容你有丝毫闪躲，“就像……一旦认定属于自己的东西，刻上了自己的印记，又怎会容忍他人觊觎染指，怎会舍得放开？”
那最后半句，如同一条毒蛇顺着你的脊背蜿蜒而上，吐出阴寒的信子。
强烈的不安感如同海啸般席卷了你，方才因他那脆弱姿态而萌生的感激，在这充满掌控欲的宣言面前，被冲击得荡然无存。
暃，那华丽温润的表象之下，冰冷坚硬，布满鳞片的真实躯体，终于在这一刻，向你展露了狰狞的一角。
这是错觉吗？
是对太子处境的感慨？
还是……对你，对鹿家，对你所拥有的一切，最直白的警告？
冷汗浸透了你的内衫，指尖在袖中颤抖。
你知道，无论答案是什么，你已经踏入了这权力的漩涡中心，没有回头的可能，你只能向前。
中秋之夜，一轮冷月高悬，都城处处张灯结彩，市井坊间弥漫着醉人的酒香与糕饼气息，一派其乐融融的升平景象。
这热闹与你无关，你蛰伏在帝王寝殿的阴影中。
寝殿内，苦涩的药味混杂着龙涎香衰败的余韵，沉甸甸地压在胸口。
你紧贴冰冷的蟠龙柱，身体绷紧如待发的弓弦。
来了。
一道被刻意压低的脚步声，打破了死寂，太子的身影出现在龙榻前。
他径直向榻上那气息微弱的九五之尊伸出手——
就是此刻。
你身形暴起，快如闪电，带着破空之声，死死扣住了太子的手腕，将他猛地拽离龙榻，踉跄后退。
“放肆！”太子惊怒交加，面孔瞬间扭曲，眼中爆射出凶光，“鹿将军，本宫忧心如焚，特来探视父皇龙体。你竟敢身怀利刃，隐匿于禁宫寝殿，意欲何为？”
他厉声咆哮，试图用储君的威仪震慑你，但那游移不定的眼神，却暴露了他的色厉内荏。
否认？反咬？
你心头警铃大作，疑云密布。
是计划泄露？临时取消？还是……这根本就是一个针对所有布局者的更深更毒的陷阱？
杀机在你们两人的目光中激烈碰撞，空气仿佛凝固。
僵局，被一道脚步声打破。
暃的身影出现在殿门口，月光为他挺拔的身形镀上一层银边，如同劈开混沌夜色的利剑。
他先是对着龙榻上被惊醒，挣扎着想撑起身子的皇帝，深深一揖：“儿臣参见父皇，惊扰圣驾，万望恕罪。”
他缓缓转向太子和你，只一个眼神示意，内侍便捧上一个托盘，上面是皇后毒害龙体的铁证：残留着的药渣，御药房内侍画押的证词，还有太医院院正的诊脉记录。
紧接着，暃从怀中取出了那封密信，双手呈给皇帝：“父皇，此乃儿臣截获的东宫密信，其中内容，大逆不道，儿臣不敢擅专，请父皇御览。”
皇帝的手剧烈地颤抖着，眼睛费力地聚焦在熟悉的字迹上，只看了几行，脸上血色褪尽。
绝望、震怒、被至亲背叛的冰寒，在他的眼窝里疯狂燃烧，最终化作一声嘶吼：“逆子！孽障！你……你……竟敢……”
铁证如山，图穷匕见。
最后的伪装被撕碎，太子的理智也彻底崩断。
他猛地挣脱侍卫的钳制，指着龙榻上气息奄奄的父亲和冷眼旁观的暃，歇斯底里地狂笑起来：
“哈哈哈……是！我就是恨，恨你这个偏心的老东西！从小到大，你眼里只有暃！他做什么都是对的，我做什么都是错的，凭什么？我才是嫡长子！我才是太子！”
他双目赤红，状若疯魔，积压了二十余年的怨恨、嫉妒、不甘瞬间决堤：“你给了他一切，给了他最好的老师，给了他获得军功的机会，给了他无上的荣宠，我呢？我小心翼翼，如履薄冰，却永远得不到你一个赞许的眼神。这个位置本就是我的，是他！是暃！是他处心积虑要夺走属于我的一切他！该死！你也该死！你们都该死——”
癫狂的嘶吼在空旷的寝殿里回荡，将皇家那层温情脉脉的面纱撕扯得粉碎，露出底下森森的白骨。侍卫们一拥而上，将他强行拖了出去，凄厉恶毒的诅咒声在幽深的长廊中渐渐扭曲消散。
尘埃落定。
皇帝颓然倒回龙榻，胸膛剧烈起伏。
他无力地挥了挥手，声音微弱：“都……退下……鹿卿……留步……”
暃带着人告退，死寂重新笼罩，皇帝浑浊的眼睛在昏暗的光线下费力地转动，最终聚焦在你脸上。
“鹿卿……”他开口，声音嘶哑，“这些日子……为暃儿……劳心劳力……辛苦了……”
“陛下言重，”你垂首，心中是风暴过后的无尽荒凉，“此乃臣分内之事，万死不辞。”
皇帝干瘪得如同枯树皮的嘴角缓慢地向上扯动，拉出一个笑意：“朕病了这半个多月……你们竟能在朝堂之上……翻云覆雨……若是旁人……朕……或会忌惮三分……寝食难安……”
他喘息着，浑浊的眼底却翻涌起病态的骄傲，“可……他是暃儿啊……”
他费力地侧过头，目光似乎想穿透殿门追寻那个离去的背影，“做得如此干净利落…………好……好……不枉朕对他寄予厚望……暃……不愧是朕最看重的儿子……”
“暃殿下……”你的喉头艰涩无比，暃展现出的冷酷心智，缜密布局与铁血手腕，的确无可辩驳，“天纵奇才，智谋深远，手段非常人可及。”
皇帝的目光重新落回你脸上，那抹诡异的笑意更深了，“难怪……难怪他当初……执意……要向朕……求娶你……你们果然……很合得来……”
求娶？
这两个字，让你的大脑瞬间一片空白。
不是说，这场婚姻是皇帝的旨意？
不是说，这只是稳固朝局，各有所求的冰冷交易？
不是说，暃……心中另有所属。
“……替朕……烧了它……这等……污秽腌臜之物……莫要……脏了朕的眼……”皇帝的手指颤巍巍地指向那封跌落在龙榻边的密信。
你完全是凭借着残存的本能，僵硬地弯腰，拾起了那封密信。
当你的目光落到信上，一股寒意瞬间席卷全身，将所有的混乱、震惊和愤怒都冻结成一片死寂的冰原。
不对。
这上面是工整无比，通行于朝堂邸报的，每一个官员都熟识的文字，这字里行间透出的，属于恒特有的急促潦草的笔锋，和暃从女刺客身上搜出来的密信中的一模一样。
这封信……根本不是暃当初在书房交予你手中的，由澜解读的那封用南境生僻文字写的信。
眼前这封被皇帝视为铁证，由太子亲笔书写的弑君密信，才是真正的原罪之证。
而暃给你的那封……就是一个精心炮制的诱饵，他的目的昭然若揭——就是要利用那封无人能识的假信，逼迫你亮出底牌，试探出你身边深藏不露的澜。
被欺骗感的荒谬感如同滔天巨浪，将你彻底淹没，你感到一阵剧烈的反胃，几乎站立不稳。
你僵硬地执行着最后的命令，将那封罪恶的信纸凑近跳动的烛火。
嗤——
火舌贪婪地舔舐上纸页，橘红色的火焰扭曲着升腾，跳跃的光影在你失焦的瞳孔中疯狂舞动，如同地狱的恶鬼在狞笑。
那罪恶的文字在火焰中痛苦地蜷曲，也仿佛在焚烧着你心中最后一丝对皇权、对暃、对这冰冷世道的，可笑的天真。
你机械地垂首，声音干涩：“臣……告退。”
你没有回头，也无力回头。
因此，你未能看见，龙榻上那奄奄一息的帝王，浑浊的眼底深处，流露出饱含赞许的幽光。
那眼神，是对暃冷酷绝情的帝王心术与御下手段的最高认可。
风暴在暃平静的语调下降临。
接下来的日子，京城的天色仿佛被泼上了一层墨汁。
白日里，往日喧嚣的街市笼罩着诡异的沉闷，商贩的叫卖声都压低了几分，行人步履匆匆，眼神躲闪。而到了宵禁，死寂的城池便被另一种声音撕裂——密集如鼓点的马蹄声踏过路面，伴随着锦衣卫腰间铁链刺耳的哗啦声，在深巷窄弄间回响，如同死神拖着沉重的镰刀在巡视他的领地。
那声音所到之处，朱门洞开，昔日煊赫的府邸瞬间被火把映红，哭嚎声、呵斥声、抄家封门声此起彼伏。
皇后的党羽，那些曾权倾朝野，门生故吏遍布天下的重臣勋贵，此刻如同秋风扫落叶，坠入诏狱，等待断头台的寒光。
这一次，暃燃起的肃杀之火无人敢扑，权力的天平在血与铁的交响中，不可逆转地向他倾斜。
皇后的铁幕被撕开了一道鲜血淋漓的口子，暃得以踏入那座被封锁了太久的帝王寝殿。
殿内光线昏暗，帷幔低垂，龙榻上曾经叱咤风云的帝王，形销骨立，如同一截被病痛风干的朽木，静静地躺在锦绣堆中。
暃站在榻前，阴影笼罩着他俊美却冷硬的侧脸。他以监国之名，召集太医轮值守护，煎药的苦涩气息日夜弥漫。几日后，在汤药的热气中，皇帝的眼珠艰难地转动了一下，干裂的嘴唇翕动，喉咙深处挤出一声呻吟。
他醒了。
这消息在死寂的宫廷深处激起危险的涟漪，你与暃都知道，皇后与太子那盘根错节的根系只是被斩断了外枝，毒瘤的核心仍在黑暗中搏动，酝酿着更疯狂的反噬。
白日里，你必须打起十二万分的精神，在御书房与暃相对而坐，表面是君臣奏对，实则是步步惊心的对弈。国事如棋，防务如网，布局如渊。每一个议题的提出，每一个方案的探讨，都暗藏着无形的试探。
你字斟句酌，每一句话出口前都在心中反复权衡，权力的棋局，落子无悔，一着不慎，满盘皆输。
当夜幕降临，笼罩住这座皇城，另一场更耗费心力的战斗才刚刚开始。回到鹿府的屋檐下，澜对你身上沾染属于暃的气息，有着野兽般的警惕。眼眸里的醋意与不安如同阴燃的炭火，交织翻滚，随时可能爆裂成伤人的火焰。失控的肢体接触需要你耗费等同于白日里应对朝局的身心，去抚平他敏感的神经。
就在这惊心动魄的间隙，你与暃的关系，似乎被对付共同的敌人取得的短暂胜利蒙上了一层温情。在公务的间隙，在等待太医禀报皇帝病情的片刻，交谈的内容偶尔会滑向一些更私人的领域。
“若无这滔天权柄之争，步步惊心……”
一次冗长的议事结束后，宫灯亮起，在暃疲惫的侧脸上投下摇曳的光影，暃望着烛火，喃喃自语，“本王与鹿卿，或许……能成为真正的知己好友。”
这完全超越君臣界限的话语，使你的心脏不受控制地猛烈跳动，让你感到一阵短暂的眩晕，难以言喻的暖流席卷而来。
你不得不承认，尽管处处提防，步步惊心，与暃在刀尖上共舞的经历，他展现出的智谋、果决，以及在政见上与你惊人的契合……让你在内心深处感到了惺惺相惜。
这份认知被他自己如此直白地点破，冲击力是巨大的。
你脱口而出：“殿下所言……”你深吸一口气，将那不合时宜的悸动压下去，“臣亦然。”
暃并未抬头，淡淡一笑，那笑容瞬间便消失无踪，快得让你疑心是自己的错觉。
他没有接话，优雅地放下笔，从宽大的袖袍中取出一封信。
信笺上的文字扭曲盘绕，如同远古虫豸爬行的痕迹，密密麻麻，散发着非人间的气息。
“东宫暗线，冒死截获。遍寻府中幕僚及朝中饱学之士，竟无一人能识得此等奇文。”
他抬起眼，目光落在你脸上，“鹿卿行伍多年，戎马倥偬，足迹遍及王朝边陲，见闻广博……或曾识得能解此物玄机的高人异士呢？”
这请求，被包裹在盟友互助的糖衣里，递到了你的面前。
你带着被信任的郑重伸出手，稳稳地接过那封密信。
“殿下所托，臣定当竭力。”
要说谁能称得上见多识广，仿佛无所不能，答案只有澜了。
你带着那封密信回到鹿府，澜接过信笺，只一眼——仅仅是一眼扫过那些扭曲盘绕，如同活物般蠕动的文字——他的眼眸眯起，眉头紧皱，仿佛被什么刺了一下。
“这是南境巫峒的秘文，”他脸上出现罕见的困惑，“几乎绝迹了，上面写着，太子欲弑君，中秋夜动手。”
翌日，你将这颠覆乾坤的结论连同那封不祥的信笺，奉还到暃面前。
御书房内，暃端坐于御案之后，闻言，他脸上浮现出讶异的神色。
“鹿将军竟如此神速？”他的声音里带着惊奇，尾音微微上扬，目光却已从信笺抬起，缠绕在你身上。
“不知是哪位世外高人，竟识得此文？”他状似随意地追问。
你压下那瞬间想要避开的冲动，“早年游历南疆，瘴疠之地，偶遇一位行踪飘忽的方士。此人博古通今，尤精各类奇文异字。曾听他酒后兴致所至，提及过此类巫峒秘文。”
就在这平稳的语调之下，一股苦涩缠绕上你的心脏。
在权力的泥沼中挣扎求生，谎言已从权宜之计，每一次编织，都是对曾经自我的凌迟。
暃静静地听着，他脸上没有怀疑，仿佛全然接受了这个解释。
他没有追问那方士的名号，样貌或下落，只是看了你一眼，那一眼，复杂得令人心悸——似乎有对你寻得高人的感激，有对盟友可靠的欣慰，但更深层处，却仿佛藏着某种考量，如同暗流在平静的水面下汹涌。
他再开口时，竟罕见地流露出被权力重担压垮的疲惫：“无论如何，多谢鹿卿。有你在此，与本王并肩，这条路总算……不那么刺骨难熬了。”
那一刻，他卸下了所有属于皇子的坚硬外壳，流露出的脆弱是如此真实，让你卸下最后的心防。
宸妃“外冷内热，真心换真心”的话语，如同魔咒般在你耳边回响。
付出真心，就会有回报……吗？
看着眼前这个似乎被万丈荣光与无尽孤寂同时吞噬的男人，你收敛了心神，将话题引开：“殿下，如今您军政财权尽在掌握，乾坤已定。太子此举，无异于死亡之舞，就算侥幸得手，也撼动不了您分毫，既然败局已定，为何还要做这样徒劳的挣扎？”
暃的目光缓缓投向窗外，那里，是森严耸立，隔绝了天地的朱红宫墙，象征着威严和秩序。
“或许，只是不甘罢了。”
这几个字，轻描淡写。
“从小到大，恒事事不如我，文韬武略，治国安邦，乃至父皇的期许。他恨我入骨，恨这血脉相连的兄弟之名，但他更恨的，是那个给了他储君之位，给了他无上尊荣，却又任由我得光芒将他彻底掩盖的父皇。若他肯安分守己，像只摇尾乞怜的狗，或许还能在父王膝下，讨个富贵闲人的残羹冷炙，苟全性命。”
暃的语气充满了轻蔑，“可惜啊……”
话音未落，他转身，眼神锐利得仿佛能穿透你的灵魂，一字一句，从那张薄唇中吐出：
“尝过权力巅峰那令人迷醉滋味的人，怎会甘心放手，跌入凡尘？”他向前一步，脸贴近你，不容你有丝毫闪躲，“就像……一旦认定属于自己的东西，刻上了自己的印记，又怎会容忍他人觊觎染指，怎会舍得放开？”
那最后半句，如同一条毒蛇顺着你的脊背蜿蜒而上，吐出阴寒的信子。
强烈的不安感如同海啸般席卷了你，方才因他那脆弱姿态而萌生的感激，在这充满掌控欲的宣言面前，被冲击得荡然无存。
暃，那华丽温润的表象之下，冰冷坚硬，布满鳞片的真实躯体，终于在这一刻，向你展露了狰狞的一角。
这是错觉吗？
是对太子处境的感慨？
还是……对你，对鹿家，对你所拥有的一切，最直白的警告？
冷汗浸透了你的内衫，指尖在袖中颤抖。
你知道，无论答案是什么，你已经踏入了这权力的漩涡中心，没有回头的可能，你只能向前。
中秋之夜，一轮冷月高悬，都城处处张灯结彩，市井坊间弥漫着醉人的酒香与糕饼气息，一派其乐融融的升平景象。
这热闹与你无关，你蛰伏在帝王寝殿的阴影中。
寝殿内，苦涩的药味混杂着龙涎香衰败的余韵，沉甸甸地压在胸口。
你紧贴冰冷的蟠龙柱，身体绷紧如待发的弓弦。
来了。
一道被刻意压低的脚步声，打破了死寂，太子的身影出现在龙榻前。
他径直向榻上那气息微弱的九五之尊伸出手——
就是此刻。
你身形暴起，快如闪电，带着破空之声，死死扣住了太子的手腕，将他猛地拽离龙榻，踉跄后退。
“放肆！”太子惊怒交加，面孔瞬间扭曲，眼中爆射出凶光，“鹿将军，本宫忧心如焚，特来探视父皇龙体。你竟敢身怀利刃，隐匿于禁宫寝殿，意欲何为？”
他厉声咆哮，试图用储君的威仪震慑你，但那游移不定的眼神，却暴露了他的色厉内荏。
否认？反咬？
你心头警铃大作，疑云密布。
是计划泄露？临时取消？还是……这根本就是一个针对所有布局者的更深更毒的陷阱？
杀机在你们两人的目光中激烈碰撞，空气仿佛凝固。
僵局，被一道脚步声打破。
暃的身影出现在殿门口，月光为他挺拔的身形镀上一层银边，如同劈开混沌夜色的利剑。
他先是对着龙榻上被惊醒，挣扎着想撑起身子的皇帝，深深一揖：“儿臣参见父皇，惊扰圣驾，万望恕罪。”
他缓缓转向太子和你，只一个眼神示意，内侍便捧上一个托盘，上面是皇后毒害龙体的铁证：残留着的药渣，御药房内侍画押的证词，还有太医院院正的诊脉记录。
紧接着，暃从怀中取出了那封密信，双手呈给皇帝：“父皇，此乃儿臣截获的东宫密信，其中内容，大逆不道，儿臣不敢擅专，请父皇御览。”
皇帝的手剧烈地颤抖着，眼睛费力地聚焦在熟悉的字迹上，只看了几行，脸上血色褪尽。
绝望、震怒、被至亲背叛的冰寒，在他的眼窝里疯狂燃烧，最终化作一声嘶吼：“逆子！孽障！你……你……竟敢……”
铁证如山，图穷匕见。
最后的伪装被撕碎，太子的理智也彻底崩断。
他猛地挣脱侍卫的钳制，指着龙榻上气息奄奄的父亲和冷眼旁观的暃，歇斯底里地狂笑起来：
“哈哈哈……是！我就是恨，恨你这个偏心的老东西！从小到大，你眼里只有暃！他做什么都是对的，我做什么都是错的，凭什么？我才是嫡长子！我才是太子！”
他双目赤红，状若疯魔，积压了二十余年的怨恨、嫉妒、不甘瞬间决堤：“你给了他一切，给了他最好的老师，给了他获得军功的机会，给了他无上的荣宠，我呢？我小心翼翼，如履薄冰，却永远得不到你一个赞许的眼神。这个位置本就是我的，是他！是暃！是他处心积虑要夺走属于我的一切他！该死！你也该死！你们都该死——”
癫狂的嘶吼在空旷的寝殿里回荡，将皇家那层温情脉脉的面纱撕扯得粉碎，露出底下森森的白骨。侍卫们一拥而上，将他强行拖了出去，凄厉恶毒的诅咒声在幽深的长廊中渐渐扭曲消散。
尘埃落定。
皇帝颓然倒回龙榻，胸膛剧烈起伏。
他无力地挥了挥手，声音微弱：“都……退下……鹿卿……留步……”
暃带着人告退，死寂重新笼罩，皇帝浑浊的眼睛在昏暗的光线下费力地转动，最终聚焦在你脸上。
“鹿卿……”他开口，声音嘶哑，“这些日子……为暃儿……劳心劳力……辛苦了……”
“陛下言重，”你垂首，心中是风暴过后的无尽荒凉，“此乃臣分内之事，万死不辞。”
皇帝干瘪得如同枯树皮的嘴角缓慢地向上扯动，拉出一个笑意：“朕病了这半个多月……你们竟能在朝堂之上……翻云覆雨……若是旁人……朕……或会忌惮三分……寝食难安……”
他喘息着，浑浊的眼底却翻涌起病态的骄傲，“可……他是暃儿啊……”
他费力地侧过头，目光似乎想穿透殿门追寻那个离去的背影，“做得如此干净利落…………好……好……不枉朕对他寄予厚望……暃……不愧是朕最看重的儿子……”
“暃殿下……”你的喉头艰涩无比，暃展现出的冷酷心智，缜密布局与铁血手腕，的确无可辩驳，“天纵奇才，智谋深远，手段非常人可及。”
皇帝的目光重新落回你脸上，那抹诡异的笑意更深了，“难怪……难怪他当初……执意……要向朕……求娶你……你们果然……很合得来……”
求娶？
这两个字，让你的大脑瞬间一片空白。
不是说，这场婚姻是皇帝的旨意？
不是说，这只是稳固朝局，各有所求的冰冷交易？
不是说，暃……心中另有所属。
“……替朕……烧了它……这等……污秽腌臜之物……莫要……脏了朕的眼……”皇帝的手指颤巍巍地指向那封跌落在龙榻边的密信。
你完全是凭借着残存的本能，僵硬地弯腰，拾起了那封密信。
当你的目光落到信上，一股寒意瞬间席卷全身，将所有的混乱、震惊和愤怒都冻结成一片死寂的冰原。
不对。
这上面是工整无比，通行于朝堂邸报的，每一个官员都熟识的文字，这字里行间透出的，属于恒特有的急促潦草的笔锋，和暃从女刺客身上搜出来的密信中的一模一样。
这封信……根本不是暃当初在书房交予你手中的，由澜解读的那封用南境生僻文字写的信。
眼前这封被皇帝视为铁证，由太子亲笔书写的弑君密信，才是真正的原罪之证。
而暃给你的那封……就是一个精心炮制的诱饵，他的目的昭然若揭——就是要利用那封无人能识的假信，逼迫你亮出底牌，试探出你身边深藏不露的澜。
被欺骗感的荒谬感如同滔天巨浪，将你彻底淹没，你感到一阵剧烈的反胃，几乎站立不稳。
你僵硬地执行着最后的命令，将那封罪恶的信纸凑近跳动的烛火。
嗤——
火舌贪婪地舔舐上纸页，橘红色的火焰扭曲着升腾，跳跃的光影在你失焦的瞳孔中疯狂舞动，如同地狱的恶鬼在狞笑。
那罪恶的文字在火焰中痛苦地蜷曲，也仿佛在焚烧着你心中最后一丝对皇权、对暃、对这冰冷世道的，可笑的天真。
你机械地垂首，声音干涩：“臣……告退。”
你没有回头，也无力回头。
因此，你未能看见，龙榻上那奄奄一息的帝王，浑浊的眼底深处，流露出饱含赞许的幽光。
那眼神，是对暃冷酷绝情的帝王心术与御下手段的最高认可。